В июне началась война. В августе из осаждённого немцами Таллина, где Орликова оказалась на практике, она на последнем военном транспорте вывозила в Кронштадт сотни раненых.

Экзамен на инженера-судоводителя и штурмана малого плавания Орликова сдала в феврале 1942-го. В августе того же года в Архангельске она поднялась на борт теплохода «Двина» в качестве 4-го штурмана. Морякам следовало Северным морским путём доставить в Америку марганцевую руду в обмен на товары для фронта по ленд-лизу. Выполнять такие рейсы без конвоев, поодиночке было небезопасно – от немецких торпед погибло несколько теплоходов. Но дело не терпело отлагательств. А на случай встречи с врагом у «Двины» было с собой 2 ручных пулемёта, 5 винтовок, 2 глубинные бомбы, 4 дымовые шашки и кое-какая бутафория.


По материалам газеты "Советский Сахалин".