О каторжном сахалинском творчестве:

Прощай, моя Одесса,
Веселый карантин,
Сегодня отбывают
На остров Сахалин!

Может показаться странным, но выше приведена единственная песня, которая рождена на Сахалине, а не была принесена из других мест заключения. Остальные же – это измененные версии старых каторжных или известных российский песен.

В.М. Дорошевич связывает это с общей апатией населения, вызванной невыносимыми условиями жизни на острове. Также не стоит забывать о том факте, что не редко среди сахалинских арестантов можно было встретить законченных рецидивистов, которые уже побывали в сибирских тюрьмах и принесли оттуда часть часть местной "культуры".

В отличии от песен, стихотворения на Сахалине были свои. Их писали под влиянием местной специфики. Самые известные из них были посвящены строительству Онорской дороги. Для выполнения этих работ начальство выставило невозможные сроки, для исполнения которых каторжане были вынуждены работать с утра до ночи.

Причем это все сопровождалось немыслимой жесткостью со стороны надзирателей, которые морили арестантов голодом, что даже приводило к случаям людоедства. Все это было зафиксировано очевидцами в так называемых "Отголосках ада", которые были широки известны на просторах острова. Вот один из отрывков этого эпического произведения:

Там наповал убит вершиной
Лежит в крови убитый труп
С ним поступают, как с скотиной:
Поднявши, в сторону несут.
Молитвы, бросив не пропели...
На них с упреком посмотрел,
Лишь ворон, каркнувший на ели,
На зов собратьев прилетев.


(Левандовский А.Н., аспирант кафедры источниковедения МГУ, "Повседневная жизнь сахалинских каторжан в отражении их песен и стихов")