Гидросамолёт сахалинской авиалинии в стойбище Виахту. Александровск-Сахалинский, 1934 г.

В ту пору на Дальнем Востоке сухопутных аэропортов не было, и первые годы приходилось летать на гидросамолетах, осуществляя посадку на воду. Эксплуатация этих машин была связана с большими трудностями.

Аэропорт представлял собой обыкновенный бревенчатый дом, в одной половине жил начальник аэропорта, в другой – экипаж самолета.

Неподалеку от берега вкапывали столб, за него крепили самолет во время стоянки. На берегу стояли бочки с керосином и маслом. Заправка самолета производилась вручную, в ней участвовал не только экипаж, но и начальник аэропорта, сторож и пассажиры. Бензин из бочек наливали в ведра, потом через воронку с замшей заливали в баки.

Метеорологического обслуживания полетов не было. Столкнувшись с плохой видимостью, пилот делал разворот на 180 градусов, выбирал место для посадки — и садился до установления хорошей погоды.

В случае шторма или высокой волны самолет при посадке мог легко опрокинуться.