На фото: кладбище с могилами айнов на острове Шикотан. Снимок сделан 12 июня 1946 г. На Шикотан с Северных Курил айнов насильно переселили японцы в конце XIХ в. На надгробиях установлены православные кресты.

Почему православные?

В XVIII в. между русскими мореходами и коренным народом Курил – айнами завязывались тесные торговые отношения. Отправляясь на Курильские острова для промысла, русские приносили свой уклад жизни и, конечно, православную веру.

Российская Империя проводила гибкую политику по отношению к коренным народам. Принявшие православие на 10 лет освобождались от уплаты ясака. Курильские айны стали носить русские имена и фамилии, некоторые из них знали русский язык.

В 1757 г. купеческим приказчиком Семеном Кузьмичем Ломом на Шумшу была построена небольшая церковь – часовня в честь Святого Николая Чудотворца. В этой часовне разместили и айнскую школу. В наставники стали поступать выучившиеся в школе курильчане. Первым из них был крещенный айн по фамилии Причин.