Михаил Леонидович Городецкий, именем которого назван всероссийский конкурс — выдающийся ученый, выпускник и профессор кафедры физики колебаний.

Он заложил физические основы целого направления в оптоэлектронике, связанного с использованием высокодобротных оптических микрорезонаторов — миниатюрных дисков или шариков, движение световых волн в которых одновременно напоминает и распространение звука в шепчущих галереях, и движение электрона на высоких орбитах. Уникальное сочетание субмиллиметрового размера с гигантской добротностью позволяет использовать микрорезонаторы в разнообразных сенсорах, оптических фильтрах, а также в компактных эталонами точного времени для телекоммуникации и спутниковой навигации.

Интерес к измерению времени у Михаила Леонидовича выходил далеко за пределы физики: он основал онлайн - ресурс "Хронология и хронография", изучал средневековые астрономические таблицы, работал зам. председателя междисциплинарной Комиссии РАН по естественнонаучной книжности в культуре Руси.