Подведем итоги викторины. Правильная версия оказалась самой непопулярной, и можно догадаться, что, увидев ответ "фаза", большинство пожало плечами: нам, мол, не понять этой логики.

Однако же значение иероглифа "внешний вид", "проявление" - самый точный перевод этого греческого термина. Именно в таком значении "фаза" используется в физике конденсированного состояния вещества.

Как же возникло значение фазы в физике колебаний и волн? Тут не обошлось без... Луны. Она, как известно, в течение месяца меняет свой вид, и эти обличья с давних пор стали называть "фазами".
Потом это значение было обобщено на последовательные стадии любого периодического процесса, а уж затем появилась и фазовая плоскость как наглядный способ представления динамических систем любого рода - от экологических до экономических.