铁面无私 tiěmiàn wúsī - так говорят о суровом, но справедливом человеке. Таким был легендарный судья Гао Яо 皋陶 (2220-2113 до н.э.), служивший при императорах Яо, Шуне и Юе. Наряду с ними его почитают в качестве одного из "четырех совершенномудрых глубокой древности" 上古四圣 shànggǔ sìshèng и отца-основателя китайской судебной системы.

В некоторых легендах говорится, что у него было синее лицо - знак неподкупности и справедливости. Также согласно некоторым легендам, его рот напоминал птичий клюв, что символизировало его честность и порядочность. В трактате "Хуайнань-цзы" говорится, что Гао Яо был немым.

Он всегда многократно перепроверял все материалы дела, прежде чем вынести приговор. Поэтому его судебные решения всегда были справедливы.

Ему приписывают создание древнейшей в Китае системы 五刑 wǔxíng и 五教 wǔjiào (пять наказаний и пять видов морали). В доциньскую эпоху "пять наказаний" включали в себя: клеймение 墨 mò, отрезание носа 劓 yì, отрубание ног 剕 fèi, кастрация 宫 gōng, смертная казнь 大辟 dàpì. "Пять видов морали" включают в себя справедливость отца 父义 fùyì, материнскую любовь 母慈 mǔcí, дружеское отношение старшего брата к младшему 兄友 xiōngyǒu, уважительное отношение младшего брата к старшему 弟恭 dìgōng, сыновнюю почтительность子孝 zǐxiào.

Гао Яо провозглашал единство принципов верховенства закона 法治 fǎzhì и гуманного правления 德政 dézhèng.

Согласно историческим преданиям, Юй Великий назначил Гао Яо своим преемником, однако тот умер прежде Юя. Гробница Гао Яо находится в городе Люань 六安 (пров. Аньхой). Считается, что Гао Яо является родоначальником 24 родов, среди которых фамилия Ли 李 (фамилия императоров династии Тан). В 743 году он был посмертно провозглашен императором Дэмин Великой Тан 大唐德明皇帝.

Верным помощником Гао Яо является Сечжи 獬豸 xièzhì - волшебный зверь, своим обликом напоминающий быка или барана с одним рогом на лбу и звериными лапами, ставший символом правосудия. Впоследствии китайские судьи носили головной убор с изображением Сечжи 獬豸冠 xièzhìguān.