Итак, IRIS²
У многих читателей в голове возникает путаница насчёт стейкхолдеров программы, того как всё это финансируется и разворачивается.

Во-первых, это программа Европейской комиссии и 6 млрд. Евро на систему идут именно из бюджета ЕС, а не европейского космического агентства (ЕКА). Напомню, что это разные организации с разными целями, принципами и составом стран-участниц.
ЕКА предоставит финансирование в размере 550 млн Евро, которые пойдут на поддержку создания технологий, необходимых для создания системы, вероятно через программу ARTES.

Ещё четыре миллиарда должны вложить члены консорциума SpaceRISE во главе с Eutelsat OneWeb, Hispasat и SES не меньше полумиллиарда каждый (вероятно кто-то сильно больше). При этом, текущая группировка OneWeb не входит в систему. Откуда и как члены консорциума возьмут деньги пока неизвестно.

Состав группировки следующий: восемнадцать спутников будут работать на средней околоземной орбите (MEO) на высоте 8000 километров, предоставляя услуги связи в Ka-диапазоне. Группировка «LEO High» на высоте около 1200 километров будет включать 264 спутника работающих в Ku- и Ka-диапазонах. Система также будет включать 10 или более спутников «LEO Low» с орбитой высотой от 400 до 750 километров, для отработки будущих технологий.

Вероятно МЕО и LEO High будут делать крупные компании - головные подрядчики - Airbus, TAS, OHB, причём состав подрядчиков может сильно поменяться к моменту начала запуска группировки в 2029 в связи со слияниями и поглощениями. Стартапам и европейскому нью спейсу останется LEO Low.

Запуск группировки планируется в 2029 и 2030 годах. Для выведения потребуется 13 запусков Ariane 64: 10 для оболочки LEO High и 3 для оболочки MEO. Несколько спутников LEO Low могут быть запущены на других носителях в рамках предстоящего European Launcher Challenge.

Поскольку одна из основных целей программы амбициозное обеспечение европейской независимости в космосе "от сумасшедших миллиардеров" (дословная цитата), можно ожидать, что ЕС будет готов переплачивать, лишь бы не запускать спутники IRIS² на Фальконах или Старшипах. Также на это указывает всё больший интерес Еврокомиссии к обеспечению независимого доступа в космос для Европы.

Что имеем в итоге - вместо стоимости системы в 6 млрд евро и начала работы к 2027 получается не меньше 10,6 млрд евро и начало работы к 2031 году. Экономический смысл всего этого предприятия ещё предстоит найти, поскольку понятно, что со Старлинком система состязаться вряд ли будет. Политический смысл в целом очевиден - помимо обеспечения защищённых надёжных коммуникаций для государственных пользователей это ещё поддержка технологической независимости и финансирование промышленности.

В любм случае, всё это только начало. На пути к реализации системы вероятно будет много интересного, хоть сериал снимай.

https://spacenews.com/europe-signs-contracts-for-iris%C2%B2-constellation/