Министр обороны Пит Хегсет потребовал, чтобы все кандидаты на должности 4-зведных генералов встречались с президентом Трампом до окончательного утверждения их кандидатур.

Встречи президента с некоторыми кандидатами на посты в вооруженных силах являются нормальной практикой, но по словам источников New York Times в Пентагоне, подобное требование может быть нецелесообразными и излишними. Сейчас в вооруженных силах насчитывается около трёх десятков 4-звездных генералов и адмиралов.

Представители Пентагона заявили, что это требование замедлило процесс продвижения по службе, поскольку в плотном графике президента зачастую сложно найти время встреч с офицерами. Но некоторые из них сказали, что встречи могут быть позитивными, поскольку дают возможность военным напрямую общаться с президентом в обход министра обороны.

У самого Хегсета довольно напряженные отношения с генералитетом. В первые месяцы работы он уволил главу комитета начальника штабов и генерала-афроамериканца Чарльза Брауна. Свои должности также потеряли командующие ВМФ и Береговой охраны Лиза Франчетти и Линда Фэган, а также генерал Дженнифер Шорт и вице-адмирал Шошану Чатфилд - все они женщины. Хегсет отказал контр-адмиралу Майклу Доннелли в назначении на пост командующего 7-м флотом после сообщений в консервативных СМИ о том, что семь лет назад адмирал разрешил провести дрэг-шоу на авианосце Рональд Рейган.

Глава Пентагона подозревает своих подчиненных и офицеров в сливе информации журналистам. Ранее из-за подобных обвинений были уволены сразу трое сотрудников министерство, которых назначил сам Хегсет.

Из-за подозрений в утечках министр отказался повысить и генерал-лейтенанта Дугласа Симса. После проверки, которая показала, что Симса непричастен в сливам и просьбы нового главы комитета начальников штабов Дэна Кейна Хегсет согласился на повышение, а потом вновь отказался. В итоге Симс решил подать в отставку после 34 лет службы в армии.

Настойчивые требования абсолютной лояльности вызвали недоверие со стороны военных. Отчаянно пытаясь найти источники сливов, Хегсет и его адвокат Тим Парлаторе начали проверки военных и сотрудников Пентагона на детекторах лжи. После многочисленных жалоб Белый дом потребовал от Хегсета прекратить проверки на полиграфах.