Телеканал CBS закрывает свою вечернюю программу The Late Show, которая выходила в эфир с 1993 года. За время своей работы передача получила 9 премий Эмми, а известность ей принес ее прошлый ведущий Дэвид Леттерман. Сейчас The Late Show ведет комик Стивен Колбер, который раньше работал на Comedy Central.

Руководство CBS настаивает, что причиной закрытия программы являются убытки. При бюджете в 100 миллионов долларов, выручка от рекламы упала с 121 миллионов в 2018 до 70 миллионов в 2024. Но для материнской фирмы Paramount с доходами в 29 миллиардов это мелочи. К тому же, The Late Show является самой рейтинговой передачей в сегменте вечерних шоу, обходя своих конкурентов с телеканалов ABC и NBC.

Сомнений добавляет и то, что компанию Paramount, который принадлежит канал CBS, покупает фирма Skydance Meida. Она принадлежит сыну консервативного миллиардера, владельца компании Oracle и спонсора кампании Трампа Ларри Эллисона.

По закону утвердить покупку Paramount за 8 миллиардов долларов должна Федеральная комиссия по коммуникация (FCC). Ее сейчас возглавляет республиканец Брендан Карр, который носит позолоченный значок с профилем Трампа.

Закрытие The Late Show было не первой попыткой Paramount задобрить Трампа. В начале июля компания заключила мировое соглашение с президентом, выплатив ему 16 миллионов долларов в качестве отступных по его иску. Тогда Трамп заявлял, что CBS News отредактировал интервью с кандидаткой в президенты Камалой Харрис в программе 60 Minutes, и это якобы является вмешательством в выборы.

Доказать подобное в суде было бы практически невозможно, а юристы телеканала настаивали, что шансы Трампа победить близки к нулю. CBS News отказывался опубликовать изначальную запись интервью, но сдался после требований главы FCC Кара, который начал расследование в отношении телеканала.

В знак протеста свой пост покинула президент CBS News Венди МакМэхон. А до этого уволился и главный редактор программы 60 Minutes, который обвинил канал во вмешательстве в редакционный процесс. Ведущий The Late Show Стивен Колбер, анонсируя в эфире закрытие программы, назвал выплату денег Трампу "большой жирной взяткой".

Конечно, формат телевизионных вечерних шоу сейчас переживает кризис. Им все сложнее конкурировать с интернетом, куда уходит и рекламная выручка. Но в контексте предыдущих действий Paramount закрытие The Late Show выглядит больше как попытка избиваться от одного из критиков Трампа, чтобы расположить к себе президента.

А Колбер мне все же запомнился не The Late Show, а своим шоу The Colbert Report, в котором пародировал Билла О'Райли и других ведущих консервативного телеканала Fox News.