Верховный суд вынес решение по делу Kelly v. United States, связанному с т. н. "Бриджгейтом". В 2013 году губернатор-республиканец Крис Кристи ради переизбрания решил заручиться поддержкой мэров-демократов штата. Но мэр города Форт Ли, граничащего с Нью-Йорком, Марк Соколич отказался его поддержать. Тогда подручные Кристи решили проучить Соколича. На мосту им. Джорджа Вашингтона, соединяющем Форт Ли и остров Манхэттен, 3 полосы выделены для машин из Форта Ли. Управляющий портами Нью-Йорка и Нью-Джерси Уильям Барони и Бриджет Келли, работавшая заместителем управляющего делами Кристи, приказали отдать 2 из 3 выделенных полос другому транспорту. В результате жители Форта Ли встали на мосту в многочасовую пробку.

Барони и Келли обвинили в мошенничестве в использованием электронных средств и признали виновными. Но дело дошло до Верховного суда и судьи единогласно оправдали обвиняемых. Почему? По решению в деле McNally v. United States 1987 года суд решил, что мошенничеством в рамках закона считается только попытка лишить денег или собственности. Как отметила в своем решении судья Елене Кейган "обвиняемые не забрали с собой дорожные линии и не изъяли из их государственной собственности", поэтому закон к ним не применим, а "не каждое коррупционное действие местных властей является федеральным преступлением".

Вскоре после McNally v. United States Конгресс принял новый закон, запрещающий мошеннические схемы, направленные на "лишение права на добросовестные услуги", т. е. различные случае злоупотребления положением. Но суд посчитал такой подход слишком общим и ограничил его взятками и откатами. Это ограничение по сути легализовало некоторые случаи коррупции, что наиболее очевидно проявилось в деле McDonnell v. United States 2016 года.

Губернатор-республиканец Виргинии Боб Макдонелл дружил с Джонни Уильямсоном, который занимался продажей пищевых добавок на основе табака. Он хотел, чтобы университеты штата провели исследования его продукции, которые он потом смог бы использовать для получение разрешения на применения в противовоспалительных лекарствах. Макдонелл получил от Уильямса около 175 тысяч долларов в виде подарков и займов. Взамен губернатор познакомил Уильямса с министром здравоохранения штата и устроил вечеринку в своем особняке, на которую пригласил ученых из университетов.

Тем не менее, Верховный суд признал Макдонелла невиновным в коррупции, т. к. он не принял никакого "официального решения" и не приказал своим подчиненным принять его.

Таким образом, McDonnell v. United States в каком-то смысле является зеркальным отражением Kelly v. United States. В первом случае была очевидная взятка, но не было "официального решения". А во втором было конкретное решение, от которого пострадали сотни людей, но не было взятки.

Эти два дела очевидным образом подрывают федеральное антикоррупционное законодательство, сводя его исключительно к оказанию официальных услуг за деньги.