Существует довольно много мифов о миграции в США. Согласно одному из них, мигранты (особенно нелегальные) являются обузой для системы социального обеспечения. Руководствуясь этим, администрация Трампа объявила, что все мигранты (за исключением беженцев и получивших убежище в США), которые хоть раз пользовались продуктовыми талонами, жилищными субсидиями или здравоохранением по системе Медикейд, не смогут получить легальный статус.

Поскольку социальные программы финансируются из бюджета, то логично было бы предположить, что мигранты не платят налоги. Но это не так. Мигранты, которые находятся в США легально, платят те же налоги, что и остальные американцы. С нелегальными мигрантами ситуация несколько сложнее, но она также далека от образа «безбилетника» на социалке. По данным Института налогообложения и экономической политики, примерно половина нелегальных мигрантов платит подоходные налоги, т. е. самостоятельно или с помощью специалистов заполняют налоговые декларации. В 2015 году Налоговая служба (IRS) получила 4,4 млн деклараций от работников, которые не имеют номера социального страхования (есть только у граждан) и 23,6 млрд долларов в виде подоходного налога.

Зачем же нелегалам платить налоги, если они не имеют доступа к большинству социальных программ? Многие их них надеются, что это позволит им получить гражданство, когда будет проведена миграционная программа. И действительно, когда при Обаме была создана программа DACA для детей нелегальных мигрантов, одним из главных требований было наличие налоговых деклараций.

Мигранты, получающие зарплату в виде чеков, а не наличных, также делают налоговые отчисления с зарплаты. Для этого Налоговая служба позволяет нелегалам заводить ИНН, с которых каждый год поступает около 9 млрд долларов. Также мигранты платят в фонды социальных программ, вроде Медикейр и социального страхования (Social Security), хотя сами они не могут ими пользоваться. Только в фонд социального страхования ежегодно выплачивается 13 млрд долларов.

Помимо федеральных налогов, мигранты финансируют и местные бюджеты в виде прямых и косвенных налогов, например, налога на продажи, различных акцизов и налога на недвижимость. Всего штаты и местные власти получаю примерно 11,7 млрд долларов в виде налогов нелегальных мигрантов.