📌 Если говорить об играх, изданных в середине-конце позапрошлого века, мы почти никогда не знаем имён их создателей. В лучшем случае - владельцев типографий, но крайне редко художников-иллюстраторов, чьими глазами поколения детей видели игровой мир и бытовые реалии давно ушедшей эпохи. Точно так же как теперь, рассматривая старинные игровые поля и карточки, можем всё это увидеть мы.

«Игра в загадки», которой был посвящён вчерашний пост - редкое исключение!

Изданная Санкт-Петербургской мастерской учебных пособий и игр, игра сохранила имя своего создателя. Это известный художник-иллюстратор Виктор Селивёстрович Шпак. Родился он в 1847 году в Белостоке Гродненской губернии, где отец служил преподавателем географии в гимназии. Мать мальчика — Любовь Карловна Герлет, была образованной женщиной, большой любительницей музыки, и от неё, вероятно, он унаследовал тягу к искусству. После смерти мужа, мать вышла замуж за Григория Фёдоровича Яковенко - тоже учителя. Семья стала терпеть нужду и существовала на заработок, который добывала мать уроками музыки и игрой танцев на вечерах у небогатых людей.

Когда Виктору было десять лет, семья, где было ещё два брата и две сестры, переехала в Петербург, и он был отдан матерью в Андреевское приходское училище. Проучившись в нём один год, поступил в Василеостровскую бесплатную школу. Здесь Шпак приобрел расположение школьного учителя Ф. Ф. Резенера, который, первым обратил внимание на способности своего ученика к рисованию. Через два года Шпак оставил школу и занялся рисованием, так как отчим умер и необходимо было зарабатывать на жизнь семьи.

За первый свой рисунок «Дворовые музыканты» в журнале «Сын Отечества» Шпак заработал 20 рублей. Молодой рисовальщик решил поступить в Императорскую Академию художеств и был принят туда в 1862 году. Одновременно зарабатывал на жизнь размещением карикатур в «Сыне Отечества». Когда он во время учёбы женился, существовать с семьей стало трудно, и он оставил учёбу. Пробовал оставить карандаш и писать маслом. Побывал с целью художественного образования вместе с товарищем в Италии, но так и остался на всю жизнь «рисовальщиком». Самый многочисленный раздел его рисунков составляют карикатуры, которые он подписывал псевдонимом «Скворец». Виктор Шпак работал в журналах «Нива», «Стрекоза», «Живописное обозрение», «Сын
Отечества»; иллюстрировал книги, рисовал виньетки и этикетки для товаров.

Почти всю свою жизнь он провёл в нужде с карандашом в руках и только в последние годы стал зарабатывать достаточно для скромного существования. Осенью 1884 года художник заболел и после произведенной ему операции умер, оставив свою семью без средств к существованию. Похоронен на Смоленском кладбище.

В декабре 1884 году при участии журналов «Нива» и «Стрекоза», а также Санкт- Петербургской Мастерской учебных пособий и игр, был издан «Альбом рисунков В. С. Шпака». Издание было хорошо встречено и достаточно быстро раскуплено, что обеспечило семье скончавшегося художника небольшой доход.