С 2021 года, все клубы, кто лидировал в таблице к 8 туру, выходили в плей-офф. 4 из 5 клубов оформили промоушен в Премьер-лигу.
Центральной фигурой этого успеха «Суонси», безусловно, является наставник Витор Матос.
Матос был назначен главным тренером в ноябре прошлого года, когда клуб занимал 20-е место и рисковал оказаться в зоне вылета. Но, несмотря на отличную работу в прошлом сезоне, такого резвого старта никто из болельщиков явно не ожидал.
Матос, родившийся недалеко от Порту, фанател от Жозе Моуриньо. Ему было чуть больше 15 лет, когда Жозе привел «Порту» к победе в Кубке УЕФА и ЛЧ. В 2011 году он пришел в «Порту» и прошел путь от тренера команды до 9 лет до помощника главного тренера команды «Б».
Именно там он познакомился с Пепом Линдерсом, который в 2014 году уехал в «Ливерпуль».
Когда в 2019 году «красным» понадобился новый тренер по развитию игроков - эту должность занимал Линдерс до того, как стал помощником главного тренера, - Матосу позвонили.
Юрген Клопп давал Матосу вот такие реверансы в клубных соцсетях:
Он, действительно, отличный парень, выдающийся тренер. Молодой и опытный — таких не так много. Он из тех, кто привык работать по шесть-семь часов в день. Он умен, у него очень хороший английский — что, безусловно, важно — и он работал в разных клубах.
Матос пять лет был связующим звеном между академией и основной командой и привел в основу таких игроков, как Кертис Джонс, Джарелл Куанса, Неко Уильямс, Харви Эллиот, а летом 2024 года стал помощником Линдерса в австрийском клубе «РБ Зальцбург».
Казалось, что его карьера идет на спад, когда он оказался во второй португальской лиге с «Маритиму», но уже через 12 игр его переманил «Суонси». Говорят, что за Матоса был лично Лука Модрич.
Этим летом «Суонси» объявил о сотрудничестве дата-партнером из Jamestown Analytics. Jamestown сыграла ключевую роль в успехе «Брайтона», «Хартса» и «Комо».
«Суонси» подписал интернационал игроков на общую сумму более £20 млн. и смог сохранить лучшего бомбардира сезона Жана Випотника, но на самом деле - это всё тот же прошлогодний «Суонси»
В пятерку лучших игроков клуба по количеству сыгранных матчей и минут, в первых семи играх Чемпионшипа входили трое тех, кто был в составе в прошлом сезоне - Таймон, Вигуру, Стаменич, а также Стивен Уэлш - свободный агент, подписавший контракт этим летом, и Филипп Лисса, 21-летний выпускник академии, который до прошлого месяца выходил на замену всего один раз. 10 из 16 игроков, вышедших на поле в матче с «Бернли» (3:1), также участвовали в первой игре Матоса на посту главного тренера.
Матос перестроил схему, выбрав любимые 4-3-3/4-2-3-1, где команде необходимо играть с высоким прессингом. Это также его наработки со времен штаба Клоппа.
Матос был признан лучшим тренером Чемпионшипа в августе, но его успехи нужно оценивать с оглядкой на прошлый сезон, ведь он был трансформационным и во многом заложил то, что мы видим прямо сейчас.
Несмотря на очевидный успех, никто всерьез не замечает Матоса и его команду, на фоне таких грандов в лиге, как «Вест Хэм», «Вулвз», «Мидлсбро», «Саутгемптон» и другие.
Но в связи с расширением мест в зоне плей-офф нет никаких причин, по которым команда Матоса не могла бы туда выйти. Учитывая, что там «лебедей» не было с сезона 2020/21 - это будет большой успех.