Линька без права на отдых

У птиц, кажется, всё расписано по минутам, и всё равно что-то не укладывается в график. Стервятник (Neophron percnopterus) таков: он гнездится в Европе, зимует в Африке, преодолевая тысячи километров, и при этом ещё должен где-то втиснуть полную замену оперения. Группа учёных под руководством Иньиго Субероготиа проанализировала фотографии стервятников из разных популяций, и выяснила, что птица решает эту логистическую задачу с завидной гибкостью.

Линька у неё растянута на несколько лет и не привязана жёстко ни к сезону, ни к конкретному месту. Часть перьев меняется на зимовке в Африке, часть уже на гнездовых территориях в Европе. Причём птицы из более северных районов, например из Эстремадуры, обновляют меньше перьев за сезон. По всей видимости, зимний климат и ограниченная кормовая база не позволяют тратить ресурсы на масштабную линьку.

Отдельная деталь: с возрастом у стервятников нарастает асимметрия в замене маховых перьев, то есть на левом и правом крыле перья меняются неравномерно. При этом на лётных качествах это, судя по всему, никак не сказывается. В целом история стервятника - это наглядная демонстрация того, что жёсткие биологические расписания существуют лишь до тех пор, пока среда не потребует импровизации, а дальше в ход идут местные адаптации, поведенческая гибкость и, вероятно, что-то вроде птичьего прагматизма.

Источник: Zuberogoitia, I., Zabala, J., Buechley, E. R., McGrady, M., Margalida, A., Martínez, J. E., Arkumarev, V., Abad Gómez-Pantoja, J. M., Van Overveld, T., García-Alfonso, M., Kovacs, A., Morant, J., De la Riva, M., Rivas, J. L., Oliva-Vidal, P., Martínez, J. M., Peshev, H., Porter, R., Dobrev, V. & Donázar, J. A. Balancing moult, migration and breeding in a long-lived migratory raptor: the Egyptian vulture. — Journal of Avian Biology, 2024. DOI: 10.1111/jav.03590

#стервятник #линька #орнитология