ᅠᅠᅠᅠ*:..｡o○ ☆ ○o｡..:*ᅠᅠᅠᅠ

Юноша по имени Орто Шрауд был человеком необычным. Выросший в изоляции и поздно увидевший свет, он каждый раз радовался, как ребенок, чему-то новому и в целом проявлял излишнюю эмоциональность, потому общение с ним давалось порой нелегко.

Мистера Сильвера Орто считал своим другом, что было взаимно, пусть многие их знакомые и недоумевали, как же ладят два таких разных человека? Встречавшие их во время воскресных прогулок могли заметить, что атмосфера несколько неловкая, и при появлении общего знакомого они как будто могли испытывать облегчение, однако Орто очень ценил эти встречи и, конечно, надеялся, что и Сильвер ценит их также!

　　　 ˚　˚
　 ˚　 ˚
`

И как-то раз во время подобной прогулки они забрели на некую небольшую улочку одного из деловых кварталов. Улочка эта была очень опрятна и красива даже в воскресенье, когда бурная торговля несколько утихала. Видимо, ее обитатели были очень озабочены внешней респектабельностью! По крайней мере, так для себя решил юный мистер Шрауд. Однако через две двери от угла, по левой стороне, если идти к востоку, безупречная линия домов нарушалась входом во двор, и как раз там высилось массивное здание, и какое..! Двухэтажное и лишенное окон, каждая черта его свидетельствовала о длительном и равнодушном небрежении.

Вообще, Орто и его друг шли по другой стороне улочки, но, поравнявшись с этим зданием, мистер Шрауд не мог не указать на него:

— Ох! Вы когда-нибудь обращали внимание на эту дверь? — едва дождавшись утвердительного ответа, Орто нетерпеливо продолжил. — В моей памяти с ней связана одна очень, очень-очень странная история! Как-то раз я возвращался домой, было, м-м, кажется, часа три ночи, и я шел через кварталы, ничего не было видно! Очень тревожно, на самом деле.. И вдруг: две человеческие фигуры! Какой-то мужчина, и по поперечной улице бежал маленький мальчик, лет девять, я думаю? На углу они столкнулись, да, конечно, и что бы вы подумали? Произошло нечто невообразимое! С моих слов, наверное, не впечатлит, но вживую это было нечто.. Тот мужчина наступил на упавшего мальчика и даже не обернулся, когда тот закричал! Как же так! Я, раз был там, догнал его и кое-как дотащил обратно до места, где вокруг мальчика уже собрались люди.. Он, конечно, не пробовал сопротивляться, но так злобно на меня посмотрел.. Жуть! Кстати, люди около мальчика оказались его родными, и позже к ним присоединился врач.. К счастью, мальчик только перепугался, ничего серьезного. Но мы все там так возненавидели того человека! И меня особенно поразил врач, вроде особый, не особо чувствительный, но стоило ему взглянуть на того мужчину, как аж побледнел от желания убить.. Мы, конечно, не могли его убить, но сказали, что о нем узнает весь город! А негодяй, пусть и был напуган, но держался с такой хладнокровностью.. В итоге он предложил деньги, представляете! Мы там выжали из него определенную сумму для родных несчастного мальчика, и он, кажется, понял, что лучше подчиниться, и знаете, куда он нас привел? К этой самой двери! Отпер ее, вошел и через несколько минут вынес чек, выданный на предъявителя и подписанный фамилией, которую я, пожалуй, не могу назвать вслух, но фамилия эта очень известна и ее нередко можно встретить на страницах газет. Сумма была немалая, но подпись на чеке гарантировала бы и не такие деньги.. Ну, если она подлинная. Несмотря на все подозрения, он еще и сходил с нами в банк, и кассир сказал, что подпись подлинная! И понимаете, наступивший на мальчика, конечно, негодяй, а тот, чья подпись на чеке, воплощение самой высокой порядочности, пользуется большой известностью и принадлежит к так называемым филантропам. Я думаю, может, это шантаж? Знаете, как бывает, честный человек платит, чтобы не вышли на свет какие-то его юношеские шалости. Но все равно! Все это очень странно.

Закончив свой сбивчивый рассказ и едва не задохнувшись от эмоций, Орто прекратил размахивать руками и погрузился в задумчивость.

ᅠᅠᅠᅠ*:..｡o○ ☆ ○o｡..:*ᅠᅠᅠᅠ