Хотя этот округлый объект, названный NGC 2022, больше похож на объект, наблюдаемый под микроскопом, чем в телескоп, он, безусловно, не является водорослями или крошечной бесформенной медузой. Вместо этого, это огромный газовый шар в космосе, отброшенный стареющей звездой. Звезда видна в центре шара, просвечивая сквозь газы, которые она удерживала на протяжении большей части своей звездной жизни.

Когда звёзды, подобные Солнцу, достигают зрелости, они расширяются и начинают светиться красным. Эти так называемые красные гиганты затем начинают терять свои внешние слои вещества в космос. Более половины массы такой звезды может быть сброшено таким образом, образуя оболочку из окружающего газа. В то же время ядро ​​звезды сжимается и нагревается, излучая ультрафиолетовый свет, который заставляет выброшенные газы светиться.

NGC 2022 находится в созвездии Ориона (Охотника).
Автор поста @elemru