Мин Ли, соавтор Counter-Strike, говорит, что плохой опыт Гейба Ньюэлла с игровыми издателями помог вдохновить на создание Steam.

По словам Ли, у Valve были сложные отношения с Sierra, издателем оригинальной Half-Life. Это оставило Ньюэлла разочарованным, что привело к установке на «Плевать на этих издателей».

Valve запустила Steam в 2003 году, и Half-Life 2 стала важной частью ее ранней стратегии. Игрокам приходилось устанавливать Steam, чтобы играть, что помогло Valve построить свою платформу цифровой дистрибуции.

Даже люди внутри Valve не были уверены, что это сработает, — говорит Ли, команда беспокоилась, что интернет-соединения слишком медленные для загрузки целых игр.