Этими словами завершил свою последнюю публичную речь в Пасхальное воскресенье, 20 апреля 2025 года, Папа Франциск (в миру — Хорхе Марио Бергольо). Первый понтифик из Нового Света за всю историю Католической церкви, он посвятил своё правление защите угнетённых, стремясь создать «Церковь для бедных». Особое внимание он уделял и страданиям палестинского народа.
В мае 2014 года Франциск посетил Святую Землю, где открыто поддержал решение о «двух государствах для двух народов», призвав к миру и диалогу между Израилем и Палестиной. В 2015 году Ватикан под его руководством официально признал государственность Палестины — этот шаг стал важным жестом дипломатической поддержки права палестинцев на самоопределение. Во время своих визитов на Ближний Восток Папа неоднократно обращал внимание на тяжёлое положение палестинских мирных жителей, активно способствуя межрелигиозному и межнациональному диалогу. С 2014 по 2023 год он последовательно осуждал военные действия обеих сторон конфликта.
После трагических событий 7 октября 2023 года Франциск стал одним из главных мировых голосов, призывающих к миру. С первых дней начала войны он ежедневно звонил в единственный католический приход Газы — церковь Святого Семейства, — оказывая духовную и моральную поддержку его прихожанам.
«Он звонил нам каждый день во время войны, в те чёрные дни бомбёжек — дни, когда гибли и получали ранения люди», — рассказал отец Романелли.
«Порой связь прерывалась на часы, но Папа, несмотря на все свои обязанности, вновь и вновь пытался до нас дозвониться».
«Мы почувствовали: „Боже, теперь мы словно сироты“, — поделился прихожанин Антон.
„Больше не будет звонков от Папы, мы больше не услышим его голос. Не услышим его доброго юмора. Вы же знаете, у Папы Франциска особая связь с Газой — и с каждым из нас“».
Приход церкви Святого Семейства, ставший домом для более чем 500 человек, служил важным центром распределения гуманитарной помощи в Газе, доставляя воду, продовольствие и медикаменты от имени Ватикана.
С начала войны политика Ватикана в регионе была направлена на посредничество между сторонами, призывы к прекращению огня, привлечение внимания к гуманитарной катастрофе в Газе, а также осуждение непропорционального применения силы Израилем. В ноябре 2023 года Франциск провёл встречу с родственниками израильских заложников и пострадавшими палестинцами, охарактеризовав весь конфликт как «проявление терроризма».
В ноябре 2024 года в своей новой книге Папа Франциск писал следующее касательно сложившейся ситуации в Палестине:
«На Ближнем Востоке, где открытые двери таких стран, как Иордания или Ливан, остаются спасением для миллионов людей, бегущих от конфликтов в регионе: я думаю прежде всего о тех, кто покидает Газу среди ужасов голода, обрушившегося на их палестинских братьев и сестёр, — ведь доставка продовольствия и помощи на их территорию сопряжена с огромными трудностями.
По мнению некоторых экспертов, события в Газе демонстрируют признаки геноцида. Требуется тщательное расследование для определения их соответствия юридическому определению, сформулированному международными экспертами и организациями».
Его смерть стала сильным ударом для всех людей в мире, и особенно для тех наиболее угнетенных, что были столь дороги его сердцу - для палестинцев. Палестинские дети, которые в свое время встречали Франциска в лагере беженцев Дхеишех в 2014 году, сегодня собрались почтить память и попрощаться с папой.