Před 84 lety, 3. dubna 1940, zahájili důstojníci NKVD na základě rozhodnutí politbyra Ústředního výboru Komunistické strany Sovětského svazu. 5. března 1940 začalo vyhlazování polských válečných zajatců z kozelského tábora, dále ze Starobelska a Ostaškova. Během následujících šesti týdnů byli důstojníci odvedeni z táborů a zastřeleni v postupných skupinách na místech jako Katyň, Charkov a Kalinin.

13. dubna roku 1943 se svět dozvěděl o strašlivém osudu obětí Katyňského masakru, který si vyžádal 22 000 obětí, z toho více než 10 000 důstojníků polské armády a státní policie. Většina z nich byli příslušníci polské inteligence – lékaři, právníci, inženýři, učitelé a státní zaměstnanci.

Sověti léta falšovali pravdu o katyňském masakru a snažili se to připsat Němcům. Teprve v roce 1990 Michail Gorbačov přiznal vinu SSSR za tento zločin.