Глава 158. Ночной бой

Наступил вечер. Небо над Академией заволокло мягкой темнотой, лишь редкие звёзды пробивались сквозь облака. Ученики уже собирались расходиться по общежитиям, когда по территории разнёсся короткий, но чёткий сигнал тревоги — три коротких, один длинный. Это означало не учения, не нападение. Это было приглашение на особую ночную тренировку. На главной площади академии, среди фонарей с мягким голубым светом, уже стояли несколько фигур в чёрных и серых костюмах. Один из них, с длинным пальто и голографическим плащом с символом волка и молнии, шагнул вперёд. Это был Пилигрим — ветеран боевых миссий Mega и инструктор особого назначения.

— Добрый вечер, будущие герои. Сегодня у вас особый урок. Лазерный бой в условиях ограниченного освещения. Место — тренировочная зона Бета. Задача — выжить, найти маячок и донести его до контрольной точки. Против вас будет не просто местность. Против вас — мы.

В этот момент за ним появились ещё шесть бойцов Mega и Light the Shadows. Все — в полной экипировке. Фоп вышел из тени, держа в руках два тренировочных лазерных меча. Он был снова в костюме ассасина — в чёрном тактическом плаще, только на этот раз с ночным визором. Его глаза в отражении линз светились красным.

— Разрешите добавить элемент безумия, — сказал он с ухмылкой. — Я буду охотником. И если я поймаю кого-то — вы выбываете.

Среди учеников пронеслась волна возбуждённого шёпота. Это было похоже на игру, но никто не сомневался — в этой игре придётся выложиться полностью. На всех надели тренировочные жилеты с датчиками попаданий. Каждому выдали компактный лазерный меч и метатель света — имитацию гранаты. После короткого инструктажа дверь в тренировочную зону открылась. Там было темно, только редкие фонари у земли выдавали направление. Здания, контейнеры, платформы, даже висячие мосты. Всё превращено в арену для боя.

Когда все вошли, двери закрылись. Раздался отсчёт.

— Пять... четыре... три... два... один... Игра началась!

Первым выстрелом кто-то выбил фонарь на одной из крыш. Всё погрузилось в ещё большую темноту. Ученики разбрелись, образуя команды. Кто-то тихо полз через кусты. Кто-то взобрался на каркасную стену. И тут тьму разрезал быстрый силуэт — Фоп. Он двигался как тень, его мечи мигали только в момент атаки. Один из учеников даже не понял, как вылетел из игры — пока не услышал в ухо голос Фопа:

— Учись видеть невидимое.

В другом секторе Пилигрим организовал засаду и захватил маячок. Но его не успели донести: группа под командованием M3gen из другого мира организовала контратаку. Ученики под её руководством прыгали с крыш, катились с платформ и наносили точные удары. Свет мелькал, мечи сталкивались, и каждый выстрел освещал фигуры лишь на долю секунды. Скай, в специальной маске-пилоте, парила над ареной на реактивном крыле, указывая координаты своим подопечным. Элис и Зума координировали наземные действия.

— Контрольная точка захвачена! — крикнул кто-то.

Но в этот момент Фоп, появившийся буквально из воздуха, метнул световую гранату, ослепив всех и прыгнув вперёд, выбивая маячок из рук. Он схватил его, сделал кувырок и добежал до платформы, за которой стоял Пилигрим.

— Победа охотника, — сказал Пилигрим и хлопнул Фопа по плечу.

— В следующий раз добавим беспилотники, — усмехнулся тот, тяжело дыша. — И змей.

Свет включился. Ученики начали выходить с арены — уставшие, в грязи, потные, но с горящими глазами.

— Это был лучший бой, — сказал один из старших студентов. — Теперь я понимаю, что такое настоящая тьма… и как важно светить в ней.

Фоп взглянул на Пилигрима и произнёс:

— Следующий урок — по штурмовой тактике в условиях метели. Надеюсь, Сноуви готов.

Пилигрим рассмеялся:

— Я уже запасся снежками.