Глава 153. Перехват и парашют

Небо, чистое и яркое, вдруг содрогнулось от внезапного всполоха. Два истребителя — модифицированный F-22 Фопа и лёгкий штурмовик Скай — выполняли тренировочную связку, демонстрируя кадетам синхронный пилотаж на пределе. Всё шло по плану… пока не произошёл сбой.

— Эй, у меня что-то с системой стабилизации! — Скай воскликнула в эфир. — Фоп, у меня отказ в хвосте, управление не слушается!

Фоп сразу переключился в командный режим.

— Скай, не паникуй. Отцепляйся, снижай скорость. Я за тобой!

Но было поздно — штурмовик Скай резко дёрнуло, он начал неуправляемо вращаться. Отказал правый руль высоты, и самолёт пошёл в штопор. Фоп резко выровнял свой истребитель и вжал педаль в пол, резко приближаясь к падающей машине.

— Не вытягиваю! — крик Скай был испуганным, но не истеричным. — Я катапультируюсь!

— Нет! Не успеешь! — Фоп рванул рычаг на себя, максимально сблизился и буквально врезался в воздушную зону возле её борта.

Он открыл прозрачный фонарь своего F-22, обвёл трос страховки, и, рискуя, вытащил Скай, выпрыгнув из кабины вместе с ней. Ветер рвал одежду, небо переворачивалось, самолёты падали вниз, но парашют распахнулся, как белое крыло надежды.

С высоты в тысячу метров Фоп держал Скай в объятиях, прикрывая её своим телом от потоков воздуха. Она прижималась к нему, тяжело дыша, шлем наполовину сорван, а на глазах слёзы — не от страха, от облегчения.

— Ты… ты поймал меня… — прошептала она.

— Конечно. Это же ты, Скай, — ответил Фоп. — Я тебя за миллион самолётов не отдам.

— А самолёты? — хрипло спросила она, оглядываясь на дымящиеся точки в небе.

Фоп посмотрел вниз и рассмеялся:

— Всё в порядке. Я куплю новые. Главное — ты цела.

Они приземлились прямо на газон тренировочной зоны академии. Медики уже бежали с носилками, но Скай подняла лапу:

— Всё хорошо. Я не ранена. Он меня спас.

Доктор Кортес и Пелигрим переглянулись. А один из студентов прошептал:

— Это же Фоп. Он и не так спасал людей.

Фоп снял парашют, уселся на траву рядом со Скай и сказал, тяжело выдыхая:

— Ну, первый воздушный день академии прошёл… запоминающе. Пожалуй, надо снова подавать заявку на новую технику. А тебе, Скай, — отпишись в учебном журнале, что получила урок летающей доверенности.

Скай рассмеялась, уткнувшись ему в плечо.

Небо над ними снова стало мирным.