𝅄 🤩 ⏤ ּּ ˑ ︵🥹🥹    🥹
         🌟ㅤ🥹  😻🤩nteract 🥹  ꒱

Ноли никогда не любил детей.

Это не сочеталось с ним — с его неуёмной болтливостью, с вечным кривлянием, с тем, как он приковывал к себе взгляды, со смехом, что звенел без умолку. Дети — особенно те, кому не исполнилось и, скажем, шести, — всегда льнули к нему. Их тянуло к нему, ибо такие, как Ноли, — искрящиеся, громкие, непоседливые, — казались им родными душами; и взрослые, глядя на это, неизменно приговаривали с умильной улыбкой: «Ну конечно, Ноли непременно поладит с какой-нибудь лялькой! С его-то характером!» — и совали ему в руки очередного розовощёкого младенца.

Но, ей-богу, Ноли не переносил детей. Ненавидел их крики, их сопливые, отчего-то вечно липкие рожи; их отвратительное поведение — будь то тихие, как мыши, или же неугомонные, разрушающие всё вокруг. Он ненавидел их всех — без снисхождений.

Что уж говорить конкретно про этого ребёнка?

Ноли заприметил хрупкую красную фигурку сразу, как только та ступила на территорию парка. Кулкидд. Ноли всё ещё не был уверен, нужна ли кому-то из них эта встреча. Севен, конечно, был прав, когда удивился тому, что Ноли вообще не против говорить с мальчишкой — при том, что именно он, считай, посеял меж Ноли и старым другом яблоко раздора. И, хотя он всё же возжелал глянуть на мальчика воочию, действительно — этот ребёнок, пропади он пропадом, не вызывал в Ноли ничего, кроме желания придушить его и оставить остывать где-нибудь у речки.
Это ребёнок, из-за которого Ноли был брошен.
Ребёнок, из-за которого Ноли умирал в одиночестве.

Ноли мягко хлопнул мальчишку по плечу, появившись позади него, улыбнулся — и пригнулся, померившись и заглядывая в чужое лицо.

— Не зЗз —4ждалçя ещ333?

Лишь затем Ноли обошёл ребёнка, встал спереди и выпрямился во весь рост — так, чтобы тень его упала на мальчишку; наконец он мог рассмотреть Кидда поближе. Ну, пацанёнок как пацанёнок… краснючий. Ноли помнил, как Кулкидд выглядел, когда он видел его в последний раз — совсем-совсем кроха, сморщенный, кричащий, вопящий, с вечной соплёй под носом. Отвратительное зрелище.