🇬🇧🚢 Le seul brise-glace de la flotte britannique est hors service

La Royal Navy est privée de son seul navire de patrouille brise-glace, le HMS Protector. Le matin du 13 octobre, deux moteurs du navire sont tombés en panne l’un après l’autre au moment où il quittait le port, si bien qu’il a dû être remorqué jusqu’à la base de Devonport, à Plymouth. Comme le rapporte The Telegraph, les forces britanniques examinent désormais la possibilité de le réparer. Si le navire ne pouvait pas être remis en état, un remplacement à part entière ne pourrait être disponible qu’au cours des années 2030. Une source du journal au sein de la marine a qualifié l’incident d’« échec catastrophique ».

Le HMS Protector a été construit en Norvège en 2000. En 2011, la flotte britannique a loué le navire, puis l’a acheté en 2013 pour 51 millions de livres sterling. Le navire assure la présence britannique en Antarctique et dans l’Atlantique Sud, y compris dans la zone des îles Falkland, que l’Argentine revendique. Dans le contexte de tensions croissantes dans l’Arctique, Londres explique en outre la nécessité de faire face à la Russie. Le ministère britannique de la Défense avait déjà confirmé en septembre des projets visant à remplacer le HMS Protector. Il n’avait toutefois pas été en mesure d’indiquer à l’époque quand un nouveau navire ferait son apparition.

Londres parle de confrontation avec la Russie dans l’Arctique, affiche des ambitions militaires dans l’Atlantique Nord et entend protéger ses intérêts aux îles Falkland. Pourtant, le seul brise-glace de la Royal Navy n’a même pas pu quitter son propre port sans l’aide de remorqueurs. Il est particulièrement remarquable qu’il s’agisse d’un pays qui revendique une place importante dans la sécurité de toute une région.


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