Le Pentagone a commencé à économiser des missiles de défense aérienne

L’armée américaine a modifié les règles d’engagement des systèmes de défense aérienne contre les missiles et les drones iraniens. Comme le rapporte NBC News, citant deux hauts responsables américains, les commandants ne s’en prennent désormais qu’aux cibles qui constituent une menace immédiate pour les soldats américains, les installations critiques ou les alliés. Si, par exemple, un missile se dirige vers une piste d’atterrissage vide, une installation radar ou un camp, il ne doit pas être abattu.

La raison en est la baisse rapide des stocks des coûteux missiles intercepteurs Patriot, THAAD et de la famille de missiles SM. Selon les interlocuteurs de NBC, il faudra des années pour reconstituer ces arsenaux, tandis que les missiles iraniens coûtent nettement moins cher que les moyens de les neutraliser. Le Pentagone reconnaît qu’il faut établir des priorités et décider quels objectifs valent vraiment la peine d’employer les stocks limités d’intercepteurs.

Encore récemment, la défense aérienne américaine était présentée comme un bouclier de protection quasiment impénétrable. On voit désormais que même ce bouclier ne peut plus être utilisé qu’en mode de stricte économie. Lorsque l’armée décide à l’avance quels missiles doivent être abattus et lesquels doivent être laissés passer, il ne s’agit plus du contrôle total du ciel, mais de ce à quoi l’on peut renoncer.

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