«Чёртова мельница» крутится-вертится…

70 лет назад горьковские зрители «штурмовали» кассу театра кукол в надежде достать лишний билетик. Дело в том, что по городу разнеслась сенсационная новость: театр, работавший почти три десятка лет только для детской аудитории, выпустил первый вечерний спектакль для взрослых.

Идея обратить внимание на взрослую аудиторию давно обсуждалась в коллективе. Воплотить её в жизнь главный режиссёр театра Нина Соколоверова поручила своему молодому коллеге Юрию Елисееву.

Участник Великой Отечественной войны Юрий Николаевич Елисеев, вернувшись с фронта, поступил в театральную студию при Горьковском театре драмы, после её окончания несколько лет проработал актёром драмтеатра. В 1952 году он перешёл уже в качестве режиссёра в Горьковский театр кукол.

Для первой «взрослой» постановки была выбрана острогротескная пьеса драматурга Исидора Штока, написанная в 1953 году по мотивам пьесы-сказки чехословацкого писателя Яна Дрды «Игры с чёртом».

Комедия в четырёх действиях и девяти картинах наполнена юмором, неожиданными поворотами сюжета и словесными эскападами.

Главный герой пьесы - не знающий страха весёлый отставной солдат Мартин Кабат решает извести чертей на заброшенной мельнице, чтобы использовать её по назначению. В результате ему приходится отправиться в ад ради спасения двух легкомысленных девушек — принцессы Дишперанды и её служанки Качи, которые наивно доверились магическому черту-оборотню и продали свои души. Идея произведения перекликается с русской народной пословицей: «Не так страшен чёрт, как его малюют». Пьеса проникнута верой в благородство и победу простого человека над тёмными силами в борьбе за счастье и справедливость.

Спектакль «Чёртова мельница» имел такой оглушительный успех, что не сходил с афиш более сорока лет. Он стал знаковым для Горьковского театра кукол. С 1956 года спектакли для взрослой аудитории являются неотъемлемой частью нашего репертуара.

В архиве нашего театра сохранились не только афиши и фотографии постановки «Чёртова мельница». В наших запасниках есть и несколько уникальных кукол, созданных художниками-скульпторами Александрой Колесниковой и Натальей Дрягиной по эскизам Анатолия Мазанова.

Совсем скоро эти экспонаты можно будет увидеть в музее театра, работа над созданием которого ведётся в настоящее время.