Les trois visages du souterrain de Cividale

À Cividale del Friuli, en Italie, une petite entrée donne accès à un escalier qui descend dans la roche. Au-dessous des maisons se cache un étrange ensemble de salles et de passages. Une chambre centrale distribue trois ramifications plus basses. Des niches ont été creusées dans les parois, et trois grands visages sculptés, appelés mascarons, veillent dans cet espace souterrain.
Le lieu porte le nom d’« hypogée celtique ». Pourtant, son origine et sa fonction initiale restent discutées : ce nom ne suffit pas à établir qui l’a aménagé. Une destination funéraire liée aux Celtes a été proposée. Une autre lecture envisage une prison utilisée à l’époque romaine ou lombarde. Les aménagements et les visages ne livrent pas, à eux seuls, une réponse certaine.
Pourquoi sculpter ces figures dans un lieu enfoui sous la ville ? Représentaient-elles des protecteurs, des personnages précis, ou un symbole dont nous avons perdu le sens ?

Crédits Photo : Wolfgang Sauber, CC BY-SA 3.0 ; PromoTurismoFVG

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