Arsameia, un escalier de 158 mètres dans la montagne

En Turquie, à Arsameia, une longue inscription grecque surplombe l’entrée d’un escalier creusé dans la roche. Ses marches descendent sous la colline sur environ 158 mètres. Le passage ne ressort pas de l’autre côté : il s’arrête en cul-de-sac, à quelque 95 mètres au-dessous de son entrée. Tout au bout, aucune chambre funéraire n’a été découverte lors de son dégagement.
Dans les années 1950, les archéologues ont dû faire venir des spécialistes des mines pour retirer les blocs qui l’encombraient et atteindre son extrémité. Ils espéraient notamment y trouver la tombe du roi Mithridate. Arsameia abritait son sanctuaire funéraire, aménagé par son fils Antiochos Ier. L’inscription évoque les prescriptions du culte et les cérémonies royales.
Une fonction rituelle a donc été envisagée pour ce tunnel, mais elle reste discutée. Pourquoi descendre aussi loin dans la montagne pour aménager un passage sans issue ?

Crédits Photo : Official Turkish Museums

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