Он узнал о готовящейся высылке профессоров и явился в ЧК сам, чтобы его включили в списки. Питирим Сорокин — четвёртый в нашей серии о «философском пароходе».

Питирим Сорокин родился в 1889 году в селе Турья Яренского уезда Вологодской губернии в семье мастерового. В 1906 году вступил в партию эсеров и активно занимался распространением революционных идей, был арестован, отбывал наказание в кинешемской тюрьме, выпущен под гласный надзор полиции, сбежал и продолжил жизнь «бродячего миссионера революции».

В июне 1917 года он писал: «Праздник революции кончается. Начинается её похмелье… пришла пора называть вещи своим именем и заменить розовые очки оптимистов иными, бесцветно-объективными очками трезвого и смелого констатирования подлинной действительности».

Питирим Сорокин приветствовал Февральскую революцию, хотел думать, что она была относительно бескровна, но, по собственному признанию, «не мог закрыть глаза на определённые реальности». Угрозу большевиков увидел сразу и непримиримо боролся с ними. В 1918 году по заданию «Союза возрождения России» руководил подготовкой антибольшевистского восстания на Севере России. Был приговорён к расстрелу, но после публичного заявления об отказе от политической деятельности был помилован Лениным. После экспедиции в Поволжье во время голода 1921–1922 годов записал: «За эти двадцать дней, проведённых в районах бедствия, я получил не так уж много научных знаний, но память об услышанном и увиденном там сделала меня совершенно бесстрашным в борьбе с революцией и чудовищами, губившими Россию».

Узнав о массовых арестах интеллигенции, он в очередной раз скрылся от ареста, однако получив информацию о предстоящей депортации профессоров, принял решение покинуть страну и явился в московское отделение ЧК, где его включили в списки высылаемых за границу. Был выслан 24 сентября 1922 года в латвийском дипломатическом вагоне и с первой группой изгнанников пересёк советскую границу.

Жил в Праге, США; организовал факультет социологии в Гарвардском университете, стал одним из основоположников теорий социальной стратификации и социальной мобильности; учредил Гарвардский исследовательский центр по созидающему альтруизму; был президентом Американской социологической ассоциации.

В эмиграции его научная интуиция оказалась настолько сильной, что американский историк Арнольд Тойнби говорил: «Сорокин стал интеллектуальным новатором, оставив свой след в истории изучения общества».