Привет (финал)

Стивен скончался в больнице. Его организм не выдержал нагрузки и травм. Сегодня были похороны.

И знаете, что с ним произошло? Почему честный человек, единственной дурной привычкой которого было курение, устроил погром и умер от передозировки наркотиком? Я провёл расследование немного быстрее полиции, но наши выводы оказались схожи. Никаких коварных супер-злодеев, никакой мафии и наркокартелей. Просто один парень с большой мечтой и большими долгами, который решил варить дешёвую дрянь и продавать тем, у кого нет денег на что-то получше. Как это связано со Стивеном? Иногда даже самые заядлые курильщики забывают обновить пачку, и им приходится обращаться за помощью. И Стивен ошибся, выбрав своего юного коллегу, уборщика музея естественной истории Блюдхейвена. Парню хватало терпения, чтобы заряжать свои сигареты дозой, проделывая над ними всю эту долгую мерзкую работу (надеюсь, вы не обидитесь, если я не стану давать вам инструкцию), но просоленных мозгов оказалось недостаточно, чтобы отметить заряженную пачку. Так проклятая сигарета и попала в руки Стивена. А наркотик попал в его лёгкие, кровь и мозг. Всё это было трагической случайностью. Но едва ли это поможет его семье.

Кладбище было одним из сложных решений. Сначала я хотел восстановить каждое надгробие, которое было описано в атласах, но нетрудно понять, что это была просто незрелая фантазия. Город должен строиться для живых, а потому все сохранившиеся имена и даты были перенесены в мемориальный парк, возведённый в центре. Новое же кладбище расположилось за чертой. Именно здесь и был похоронен Стивен.

Церемония подошла к концу несколько часов назад, и возле могилы Стивена осталась лишь одинокая фигура. Невысокая худая женщина в траурном платье и старомодной шляпе. Детей забрал мужчина, ласково назвавший её Мэгги и попросивший вернуться домой до темноты. Я стоял возле одного из деревьев, посаженных близ выхода. В простой одежде. Достаточно далеко, чтобы не мозолить женщине глаза.

Скоро она в последний раз опустилась на колени перед надгробием, чтобы обнять его. Я отвернулся. Было бы слишком неуважительно ещё сильнее вмешиваться в такой личный момент. Тишина продлилась несколько долгих минут. Затем я услышал шелест ей платья и тихие медленные шаги. Она направлялась к выходу.

— Я говорила… говорила ему не принимать эту работу… — Хриплый голос прозвучал под самым ухом, и я резко повернулся к его источнику. Женщина смотрела прямо на меня. В её красных глазах не было слёз. Но я видел в них чёрную скорбь и почти детскую растерянность человека, столкнувшегося со смертью, что пришла слишком рано. Тёмная прядь волос прилипла к её потному лбу. Видимо, она много раз пыталась заправить её под шляпу. — Это проклятое место.

Она отвернулась, чтобы оставить на могиле мужа последний долгий взгляд, а затем снова посмотрела на меня и ушла. А я остался стоять там. «Проклятое место». Эхо её голоса слилось с гулом крови, бившейся в моей голове. Мне хотелось окликнуть её, догнать. Мне хотелось ответить ей, сказать хоть что-то. Что угодно, чтобы получить её прощение.

Не помню, сколько простоял там в оцепенении. К вечеру с запада потянулась серая мгла, закапал мелкий дождь. Словно трагедия наконец дошла до самой природы, и та поспешила спрятать это неуместно яркое солнечное небо. Далёкие вспышки молний выхватывали из темноты причудливые вихрастые тучи. И только когда одна из вспышек показалась мне зелёной, я нашёл в себе силы покинуть кладбище.

Мэгги смотрела на меня так, словно я был виновен в том, что случилось с её мужем. Нет… Словно она знала, что в тот день виновник стоял прямо перед ней.

#НайтПостинг тык реакцию, если дочитал/а