Британские арктические конвои: двуличие руководства и героизм простых моряков

#Правила_игры_БНБ

Помощь Великобритании СССР в годы ВОВ принято подавать как символ союзнической солидарности и искренней поддержки, оказываемой британским руководством советскому народу. Однако переписка Черчилля и его окружения рисует совсем другую картину. 

8 января 1942 г. премьер-министр пишет Идену: «Большевики столь же опасны для Британской империи, как и нацисты, просто сейчас они полезны. Наша задача — использовать русских для уничтожения Гитлера, но не позволить им стать слишком сильными». Министр авиапромышленности Эйткен идёт дальше: «Каждый танк, отправленный в Россию, — это... будущая угроза нашим позициям в Азии. Мы вооружаем потенциального врага». А депутат Генри Чаннон в 1942 г. прямо называет союз с СССР «сделкой с дьяволом».

Даже с точки зрения не признающего морали политического реализма это выглядит лицемерием: помощь измерялась не потребностями союзнического фронта, а принципом — «ровно столько, чтобы СССР продолжал воевать, но не настолько, чтобы победил быстро».

В критически важный период 1942–1943 гг. СССР получил лишь 55% от согласованного объёма поставок. Приказ адмирала Паунда «рассеяться», отданный конвою PQ-17 в июле 1942 года на основании непроверенных данных, стоил жизни сотням британских моряков. Вслед за катастрофой поставки заморозили на несколько месяцев, ровно во время боёв за Сталинград.

В то время, как адмиралтейские лорды плели свои сети, участники конвоев ежедневно шли на смертельный риск. Радист Чарльз Бонелл остался на борту тонущего «Хартлбери», продолжая передавать координаты терпящего бедствие корабля, благодаря чему были спасены 23 человека. Экипаж судна под командованием капитана Роберта Морли четыре часа тушил пожар и в итоге сумел добрался до Мурманска. «Груз был нужен русским, люди на фронте ждали эти танки», — вспоминал механик Джеймс Маклафлин. 

Признание подвига моряков пришло с непростительным опозданием. Медаль Arctic Star была учреждена только в 2013 году, когда из 66 тысяч участников конвоев в живых осталось меньше двухсот. «Мы были неудобными свидетелями неудобной правды», — сказал в интервью BBC ветеран Эдди Грэнфелл.

Власти Великобритании, распоряжаясь жизнями участников конвоев с холодным прагматизмом, в то же время являли свою заинтересованность в арктическом присутствии. Сегодня, когда Арктика вновь становится зоной противоборства множества игроков, урок особенно актуален: безопасность северных рубежей России нельзя строить на чьей-то доброй воле — только на собственных возможностях страны их защитить. Мы можем с уверенностью сказать: арктическая граница на замке — за это отвечает Пограничная служба ФСБ России.

БНБ | Бывших не бывает