Нобелевскую премию по химии присудили за открытие автокатализа

Награду получили французский химик Анри Каган и японский учёный Кэнсо Соаи.

Исследователи изучали химические реакции, в которых молекулы могут существовать в двух почти одинаковых формах — как левая и правая перчатки.

Они выяснили, почему в некоторых реакциях одна из таких форм начинает преобладать.

Ключевой механизм — автокатализ: продукт реакции ускоряет образование такого же продукта. Стоит появиться небольшому избытку одной формы, и дальше она наращивает себя сама.

Это открытие важно для создания лекарств и других веществ, где нужно получать молекулы именно «правильной стороны».