Чуч

Чуч — одно из тех древних созданий Озера Млах, о которых в Тик Чике говорят с уважением, суеверием и осторожностью. Здесь его знают как жителя портов, зверя, что лежит в мутной воде у свай. В облике Чуча смешались черты исполинской саламандры, сома и старого речного хищника. У него широкая, приплюснутая голова, длинные чувствительные усы, несколько маленьких глубоко посаженных глаз, бугристая слизистая кожа и мощное вытянутое тело на коротких, но крепких лапах. Спина его покрыта грубыми наростами и раковинами, образуя костные пластины.

В дикой природе Чуч держатся мутных прибрежных вод, дельт, затопленных коряг и отмелей. Они плавают уверенно и сильно, но не любят открытую глубину. Их царство — ил, мелководье и дно, где можно затаиться. Это всеядные донные хищники, они пожирают крабов, моллюсков, рыбу, падаль и всякую опасную живность, что слишком близко подходит к мелководью. Каждый Чуч охраняет свою территорию и редко терпит рядом сородича.

В Тик Чике Чуч ценят как живое оружие против гигантских крабов. Крабы здесь и богатство, и кровавое зрелище, и смерть для неосторожных танцоров. Потому у большой гавани обычно держат лишь трёх или четырёх Чучов, их прикармливают, приучают к запаху причалов и не пускают слишком далеко, чтобы они стерегли порт, но не губили крабовый промысел.

Чуч не наделён разумом человека, но звериная память у него крепка. Он узнаёт кормильцев, помнит команды и различает привычный шум гавани.

Мясо его жёсткое и отдаёт илом, зато в бралльской кухне особым лакомством считаются кишки Чуча, набитые крабовым мясом. У рыбаков Тик Чика говорят, если Чуч днём поднялся к сваям и не уходит в ил, к ночи вода станет беспокойной, либо крабы полезут к причалам, либо озеро потребует своё.

Ссылка на документ