Ай-Кий камень предков

Камень лежит в ладони как тёплое сердце степи. Круглым был он не всегда, пока однажды шаман не высек, линию‑горизонт, треугольный нос и шепчущий круг рта. Так появился Ай‑Кий —  камень принять всех.

Ай‑Кии бывают множеством ликов. Одни гранёные, посвящённые богам‑кочевникам; другие гладкие, для тихих предков. Есть огненные камни, рожденные пламенем гор: их кладут в очаг юрты, чтобы пламя слушало советы ушедших. Есть камни‑путники, подвязанные к поясу: когда хозяин сбивается с дороги, они тяжелеют, будто подталкивая ступить в верном направлении. А самые редкие — охотничьи: их бросают в котёл с мясом, и если бульон темнеет — духи одобряют грядущую битву.

Насар крепко сжимает, будто боится выпустить не камень, а искру своего предка. Путь его в чужой каменный город, но ладонь чувствует живое пульсирующее тепло. «Скажи, дед, правильна ли моя тропа?» — шепчет он. Камень отвечает лёгкой дрожью, и в груди воина поднимается уверенность: куда бы ни вела стезя, под открытым небом он никогда не будет одинок — ведь бесконечная степь начинается прямо в его руке.