🔤— Это просто проверка вещей, чтобы вам же было безопаснее.

🔤Адель выдохнула, наблюдая, как сквиб осматривает её багаж. Перевела взгляд на подругу — вещи Астории уже тоже проверяли. Постепенно очередь из учеников на вход таяла.

🔤Ровно в семь часов все ученики со второго по седьмой курс собрались в Большом зале. Каждый занял место за столом своего факультета.

🔤В помещении стоял гул голосов: есть ещё не начинали, но это не мешало всем создавать шум. Каждый норовил перекричать другого.

🔤Адель села так, чтобы ей было хорошо видно и вход в зал, и место, где совсем скоро будут распределять первокурсников. Девушка рассеянно отвечала подруге, но в глубине души была занята лишь ожиданием — когда же директор попросит тишины и начнётся ежегодная церемония.

🔤Наконец, когда гомон начал постепенно стихать, Альбус Дамблдор поднялся со своего места. Он оглядел всех присутствующих и прокашлялся.

🔤— Итак, дорогие ученики и профессора, рад вас вновь видеть. Что ж, давайте познакомимся с нашими первокурсниками и посмотрим, кто же из них попадёт на какой факультет, — он улыбнулся, взмахнул рукой и сел.

🔤Двери Большого зала распахнулись, и впереди толпы маленьких фигурок вошла профессор МакГонагалл, а прямо за ней — Эван и Мишель.

🔤Глаза двойняшек горели огнём. Лица застыли в изумлении. Они держались за руки, словно только так могли поверить, что всё происходит наяву.

🔤Мишель заметила улыбающуюся сестру и дёрнула брата за руку. Тот посмотрел в ту сторону и помахал Адель. Вскоре они подошли к Распределяющей шляпе.

🔤Минерва объявила, что сейчас будет происходить, и развернула список фамилий. Мишель оказалась пятой. Она вышла после светловолосой девочки, которую отправили на Гриффиндор. Мишель взглянула на брата, а когда уже уселась на стул и шляпа опустилась ей на голову, её взгляд устремился на старшую сестру.

🔤Адель замерла, глядя на неё. Взгляд её был мягким, успокаивающим. Он словно говорил: «Всё хорошо», «Я рядом». Шляпа молчала секунд двадцать — двадцать пять.

🔤— Так... ну тут всё ясно... конечно, ясно. Пуффендуй! — объявила шляпа.

🔤Мишель заулыбалась, поднялась, сошла с возвышения и направилась к жёлтому столу. Теперь её больше всего волновало, куда попадёт брат.

🔤Эван медленно взошёл туда, где только что сидела сестра. На его лице не было улыбки — лишь лёгкий испуг и волнение. Взгляд тоже скользнул к старшей сестре. Шляпа опустилась на его голову.

🔤— М-да... ещё один... ну как же, как же... — задумалась шляпа. Мальчик, казалось, ещё сильнее вжался в стул. — Ну что ж, отправляйся ты... — после долгой паузы выдала она. — Отправляйся в Пуффендуй!

🔤Стол с жёлтыми гербами вновь взорвался аплодисментами. Эван, выдохнув, сел рядом с сестрой. Адель тоже перевела дух. Самая важная часть этого вечера для неё была завершена.

🔤Ещё около получаса шляпа распределяла первокурсников, и вскоре все наконец расслабились, готовясь наброситься на еду. Но не тут-то было.

🔤Дамблдор поднялся со стула, привлекая внимание: он постучал ложечкой о бокал с соком.

🔤— Ученики и учителя, рад сообщить вам, что в этом году наша школа принимает Турнир Трёх Волшебников! — произнёс директор, улыбнувшись и оглядев все столы.

🔤Тут же поднялся гул. Все обсуждали всё, что знали о турнире, и представляли, как будут участвовать и завоюют кубок, навеки вписав свои имена в историю.

🔤Адель выдохнула и отодвинулась от стола. Она повернулась к подруге.
— Прекрасно. Теперь Эван и Мишель увидят ещё и это, — недовольно пробормотала она, ожидая, когда же начнётся ужин.

🔤— Тише, тише, — продолжил Альбус. — Хочу сказать, что не все вы сможете поучаствовать в турнире. Только ученики, достигшие восемнадцати лет, станут участниками!

🔤Зал разом затих, выдохнув с тяжёлым разочарованием. Лишь небольшая часть учеников могла теперь радоваться.

🔤— А пока мы ждём прибытия двух других школ! Сейчас же я желаю вам... приятного аппетита!

🔤После хлопка директора на столах наконец появилась еда, и вся школа дружно принялась за ужин.