Арсен хоть и армянин, но в Армении оказался впервые. И как порядочный армянин он первым делом отправился не ламаджо с хинкали пробовать, а напитываться культурно.

Монастырь стоял на вершине горы. Чтобы до него добраться, предстояло преодолеть около трехсот ступеней. Но уже на первой ступени Арсена окликнул до боли родной с хрипотцой голос:
– Брат! Свечи бери.

Брат, которого Арсен увидел впервые, уже стоял рядом и протягивал целую горсть длинных матово-желтых свечей.

Разве можно отказать брату? Но Арсен рискнул, ведь ни о каком брате раньше не слышал.

– Не нужны мне свечи. Я так, посмотреть только.
– Без свечей нельзя. В монастырь идёшь, брат. Святое место.

Арсену стало неловко, что он не знает таких очевидных вещей. Надо – значит, надо.

– Почем свечи?
– Для тебя пять тысяч, брат.
– Мне одну.
– Как одну? Семья большая, за всех поставить надо. Вот тебе десять. Бери и иди.

Арсен взял и пошел. Запыхавшись, добрался до вершины, зашёл в темное помещение старинного храма. И уж было собрался зажечь первую свечу, как услышал:
– К нам со своим нельзя. Здесь покупай.

Вот так в одночасье Арсен потерял не только дар речи, но еще и брата.

Позже в аэропорту пограничников больше всего заинтересовали не завёрнутые в носки бутылки коньяка, а свечи, которые Арсен, как полагается, нес в руках.

*Арсен – образ хоть и собирательный, но я лично с ним знакома.

___
Как вы уже поняли, мой отпуск в Армении подошёл к концу. Не без приключений, но вернулась.
Как вы?