– Но Юша! Подожди, Юша!... Что происходит?..
Та обернулась, взглянула на него, и встретила его взгляд, полный паники. В её же глазу сверкала грусть. Она метнулась к нему, оставила беглый поцелуй на кончиках его губ, обронила на сферу одинокую слезу и исчезла в зарослях.
– Юша!..
И Брисктон бросился её догонять.
Теперь уже преимущество было на стороне Осо. Та бежала одна, налегке, а её несчастный супруг был замедлен бесценной ношей. Только вот она не знала, как убежать от него с концами. Он очень вынослив, а она, хоть и является полугигантом, в фигурной, третьей форме далеко от него не уйдёт, а во вторую форму обратиться ей и подумать было страшно. И вдруг её чуйка уловила в лесу... Другого гиганта. В её охваченном тревогой сознании тут же родился зловещий план...
Выбежав прямо на сородича, она судорожно показала приветствие, вытащив два тентакля из-за спины, тут же судорожно их спрятала и оглянулась.
- Брат, молю тебя! За мной в погоне сам Лазурит... Я от паники не могу обернуться во вторую!! (в этом была доля правды.) Спаси меня от участи!!..
Гигант опешил. Неужели за бедняжкой и вправду гонится Он... Лазуритовая Смерть?! Род Брисктона давно был известен почти всем гигантам в радиусе достижения того городка. Увидев роковой синий цвет мелькающим в отряде истребителей, мало кому удавалось спастись.
Гигант аккуратно прихватил Осо зубами поперёк и слегка поддержал тремя тентаклями, растущими у него из головы (эй, Сова, узнаёшь???), оставив лапы свободными, чтобы убежать, но только он приготовился драпануть глубже в лес, как с другой стороны выбежал Брисктон.
Пятиугольник настолько не ожидал увидеть синего со с ф е р о й на руках, что в моменте впал в ступор. А тот, увидя свою любимую в ТАКОМ положении, обезумел и выхватил из-за пояса клинок...
Лязг ножен. Меч взметнулся над головой истребителя, и он двинулся было вперёд, как вдруг замер. Брисктон взглянул на сферу, которую крепко прижимал к себе левой рукой, широко раскрытым глазом, и вскинутая рука подавленно опустилась. Рукоятка выскользнула из задрожавших пальцев, и несколько камушков в траве у его ног звякнули об упавшее лезвие.
Он не может атаковать с ребёнком на руках. Он не может дать отпор. Он бессилен.
Его лицо исказилось.
Бессилен...
Обхватив обеими руками сферу, Брисктон скорчился, прижимая малыша к сердцу, и поднял голову.
БЕССИЛЕН...
Гигант свернул вбок и назад; Осо немо глядела на мужа, но её взгляд заменял тысячи слов; и бессильно свисающее из зубастой пасти тело скрылось в тенях бурой листвы.
БЕССИЛЕН!
В глубине его померкнувшего глаза отдалённой тенью засветилось безумство безысходности.
- ОСО! .. НЕЕЕЕЕЕЕЕЕТ!!!.....
Шелест злополучных кустов, в которых скрылся зверь, быстро затерялся в общем шуме листвы, и ветер рассеивал и заглушал полный горя и отчаяния пронзительный крик. Брисктон рухнул на колени и скорчился, весь трясясь от рыданий. Он причитал и звал её, не находя в себе сил поверить в произошедшее.
***
Дрожащей рукой нащупав клинок, Брисктон убрал его в ножны и с трудом встал, пошатнувшись. Он отсидел себе все ноги, они задрожали, и Бриск чуть не упал, обхватив сферу обеими руками. Решив взглянуть в последний раз на те кусты, где скрылся гигант, истребитель вдруг вспылил и, охваченный всплескнувшейся злобой, стал рубить мечом густую растительность. Спустя некоторое время он остыл, снова убрал меч и потащился домой совершенно разбитый, весь в слезах и с разболевшейся головой.
***
Следующие несколько месяцев он почти не выходил из дома, ни на секунду не желая упускать своё дитя из виду, а если и выбирался в свет, то только со сферой на руках. Местная целительница как-то осмотрела её и была удивлена размером малыша в ней в соотношении с шириной самой сферы.
– Удивительно... Никогда на своём веку я не видела сфер с таким большим радиусом. И... с таким маленьким зародышем. Вам лучше беречь и усиленно питать его своей энергией, Брисктон, тем более что ты теперь отец-одиночка.