𝄒 𝖬𝗎𝗋𝖬𝗎𝗋𝖾 ་ 𝗅𝖾 𝗉⃨𝗋⃨𝖾‌⃨𝗅⃨𝗎⃨𝖽⃨𝖾⃨. 𝗅𝖺 𝗉𝖺𝗂𝗑 𝗆𝖾𝗇𝖺𝖼𝖾‌𝖾

весна тысяча шестьсот двадцать седьмого года пришла в стамбул не с дождями, как обычно, а с т⃨и⃨ш⃨и⃨н⃨о⃨й⃨. девятнадцать лет прошло с тех пор, как после смерти старого падишаха его сыновья перегрызли друг другу глотки за престол. один за другим исчезали они из дворцовых покоев, оставляя после себя вдов, детей и людей, слишком хорошо помнивших, кому служили ещё вчера. в конце остался только младший наим-зейн, тот самый шехзаде, которого при жизни отца никто всерьёз не считал будущим султаном. пока братья собирали войска и покупали верность беев, наим собирал книги. с детства его окружали учёные и наставники из далёких земель, и потому, взойдя на трон, он решил укреплять империю не мечом, а знаниями.

при нём в столицу потянулись учёные, открывались библиотеки, переписывались старые труды. а затем появился и вовсе невиданный для многих проект — дом мудрости для девочек из разных сословий, «дар уль-хадис ва-ль-хикма ли-ль-банат». дочери торговцев, ремесленников и чиновников получили возможность учиться рядом с теми, кому книги прежде доставались лишь по рождению. народ полюбил султана за то, что после лет страха он не стал искать новых войн. но при дворе всё чаще шептались, что падишах слишком м⃨я⃨г⃨о⃨к⃨. старые семьи боялись перемен, учёные спорили, чиновники жаловались на расходы, а среди тех, кто видел в милосердии слабость, был и великий визирь ваххадж паша.

когда-то они с наимом были близкими друзьями и прошли долгий путь вместе. именно поэтому султан доверял ему больше прочих. ваххадж же со временем стал смотреть на друга иначе. там, где наим видел компромисс, визирь видел уступку врагу; где султан видел милосердие, он видел слабость. и чем больше дворец менялся при наиме, тем сильнее ваххадж убеждался: империи нужен другой правитель. тогда он начал собирать собственную силу. чиновники, беки и слуги, обязанные ему положением, постепенно образовали сеть, а тайный роман с одной из фавориток султана дал ваххаджу то, чего не могли дать одни должности, — доступ к самым сокровенным тайнам дворца. больше всего его интересовал маленький шехзаде, будущий наследник. если наим умрёт, ребёнок окажется слишком юн для власти, а значит, рядом понадобится тот, кто станет принимать решения за него. однако визирь понимал, что не всё так просто, ведь у султана были и другие сыновья, которые родились раньше этого мальчика, а значит, путь к трону обещал стать долгой и опасной игрой.

так, пока столица наслаждалась редким затишьем, над будущим империи незаметно сгущались новые тучи. хрупкий мир, построенный на мудрости и милосердии, вновь оказался п⃨о⃨д⃨ у⃨г⃨р⃨о⃨з⃨о⃨й⃨.