Александр был старшим сыном Николая I и с детства готовился стать императором. Он занял престол после смерти отца в 1855 году, когда шла Крымская война, и правил почти 26 лет. В 1881 году Александр погиб в Петербурге в результате покушения членов организации «Народная воля».

Главной реформой его царствования стала отмена крепостного права в 1861 году. При Александре также провели судебную и земскую реформы, которые изменили устройство судов и местного самоуправления