Сегодня фразеологизм «играть в бирюльки» означает «заниматься ерундой». А между тем, в дореволюционной в Москве эта забава была весьма популярна. Почти, как лото в советское время.
 Суть состояла в том, что на стол сбрасывались кучкой множество мелких предметов, а участники вытягивали их по одному специальным крючком, но так, чтобы не шелохнулись расположенные рядом. Удалось достать таким образом – продолжаешь вытаскивать дальше, нет – крючок передается уже следующему участнику.  Победителем становился тот игрок, у кого на момент «исчезновения» кучки оказалось больше всего деталей.
 В качестве бирюлек использовались выполненные в миниатюре флакончики, автомобильчики, зверюшки, домики, другие игрушки и даже сладости. Наборы для игры продавались во всех крупных магазинах, а у Мюра был даже специальный отдел.
 Однако самый огромный выбор предлагался магазином Дойнокова, который располагался на Тверской и радовал покупателей затейливыми игрушками ручной работы.Самым популярным  товаром был миниатюрный «дойниковский театр»: игрушечное здание с подмостками, всевозможными декорациями и занавесом, «артистами» в котором служили малюсенькие марионетки.
 
@moswindow