Сегодня «жёлтой прессой» называют СМИ, которые делают ставку на скандалы, сенсации, слухи и громкие заголовки.
История начинается в Нью-Йорке в конце XIX века.
Две газеты — New York World Джозефа Пулитцера и New York Journal Уильяма Рэндольфа Херста — яростно конкурировали за читателя. Обе стремились сделать свои номера как можно более заметными: огромные заголовки, преступления, скандалы, сенсационные истории и необычные иллюстрации.
А потом в газете Пулитцера появился комикс The Yellow Kid — про лысого мальчика в длинной жёлтой рубашке. Персонаж быстро стал невероятно популярным.
Херст переманил художника к себе — и началась настоящая газетная война. Обе газеты продолжили печатать Yellow Kid, каждая на своих страницах.
Постепенно за таким стилем закрепилась репутация журналистики, которая жертвует точностью ради эффекта. Тогда начали использовать выражение «yellow journalism» — «жёлтая журналистика».
Так цвет одежды одного персонажа стал названием целого явления в журналистике.