Российская империя рухнула не потому, что у нее закончились ресурсы, а потому, что сочетание затяжной войны, огромных потерь, экономических проблем, транспортного кризиса и потери доверия к власти вызвало эффект домино. Миллионы мужчин были мобилизованы, экономика перестроена на военные нужды. Железные дороги были перегружены, не хватало вагонов, угля и топлива. Хлеб не удавалось вовремя доставлять в города. Равно как и сегодня, когда платить 100 тыс. руб. за тонну дизеля допустимо при стоимости пшеницы порядка 18 тыс. руб./т, но ее текущий уровень вдвое ниже — в среднем около 9000 руб. Государство печатало деньги, обесценивая рубль и увеличивая рост стоимости жизни. Недовольство правительством, слухи о коррупции и некомпетентности подрывали авторитет монархии. Когда в феврале 1917 года начались массовые протесты, часть элит уже не была готова защищать Николая II, и его власть, чего в начале года никто не ожидал, прекратила существование в считанные недели.