Еще в 2014 году были разговоры, что Украина станет для России вторым Афганистаном. «Нашу страну пытаются втягивать в долгосрочный прямой военный конфликт на Украине. По сути, во второй Афганистан. Первый, напомню, сыграл важную роль в развале СССР», — например, предупреждал Сергей Караганов. По его мнению, такой конфликт через потоки беженцев, проникновение диверсантов и террористов будет прямо угрожать уже и прилегающим к Украине российским областям, российскому суверенитету и безопасности. Ситуация может стать даже более опасной, чем в случае с афганской войной, ведь она была дальше. Караганов рассматривал четыре варианта российского поведения в связи с Донбассом. Один из них собственно Афганистан-2. «Эскалация конфликта, массированный ввод войск в надежде поставить Киев на колени и (или) расколоть Украину. Думаю, что вариант столь опасен, что попросту неприемлем», — констатировал он. Как видим, во многом он был прав.