Словно корабль, бороздящий космические моря, несётся в пространстве убегающая звезда ζ (дзета) Змееносца.

При движении она образует перед собой дугообразную волну из межзвёздного вещества, которая отлично видна на этом инфракрасном снимке.

На фотографии в искусственных цветах ζ Змееносца выглядит голубоватой. Она расположена вблизи центра картинки и движется налево со скоростью 24 километра в секунду. Масса звезды в 20 раз превышает солнечную.

Сильный звёздный ветер движется впереди звезды, сжимая и нагревая богатое пылью межзвёздное вещество и формируя головную ударную волну. Вокруг лежат облака относительно невозмущённого вещества.

Что заставило эту звезду двигаться? Вероятно, ζ Змееносца когда-то была членом двойной звёздной системы, её компаньон был гораздо более массивным и раньше закончил свой жизненный путь. Когда звезда-компаньон взорвалась как сверхновая, катастрофически теряя при этом массу, ζ Змееносца была выброшена из системы.

ζ Змееносца находится на расстоянии 460 световых лет от нас. Ее светимость в 65 тысяч раз больше солнечной. Она была бы одной из самых ярких звезд на небе, если бы не была окружена поглощающей свет пылью.
#apod #nasa