Он не считал себя зависимым. Для него это было способом пережить бессонные ночи, заглушить воспоминания и хотя бы ненадолго выключить собственную голову.

Поначалу он принимал их только после тяжёлых дней. Потом начал принимать, чтобы уснуть. Затем — чтобы проснуться и снова работать. В какой-то момент Хисен понял, что больше не принимает таблетки для того, чтобы забыть прошлое. Он принимает их, чтобы не чувствовать настоящее.

Однажды он проснулся на полу в ванной и несколько минут не мог вспомнить, где находится. Не мог встать: руки и ноги онемели, а перед глазами была лёгкая дымка. Это стало моментом, когда он впервые испугался. Он испугался, что однажды его найдут мёртвым.

Ли прошёл реабилитацию и отказался от таблеток и других веществ, которые употреблял раньше. Это было одним из немногих решений, которые он принял не ради денег, не ради семьи и не ради выживания. Он сделал это для себя.

Реабилитация далась ему тяжело. Он почти не разговаривал, плохо спал и несколько раз пытался уйти раньше времени. Ему не нравилось, когда его заставляли рассказывать о чувствах, потому что он не привык называть боль болью. Для него всё было либо проблемой, которую нужно решить, либо слабостью, которую нужно спрятать.

Но он остался.
Сейчас Хи старается держаться подальше от всего, что может вернуть его назад, и иногда позволяет себе только покурить. Он не считает себя полностью здоровым и не делает вид, что прошлое исчезло. Он просто каждый день выбирает не возвращаться к нему. Ещё со времени первых серьёзных знакомств с подпольным бизнесом Ли начал самостоятельно изучать фармакологию. Его интересовали свойства различных препаратов, их воздействие на организм, сочетания и последствия употребления. Он часами сидел над медицинскими справочниками, форумами и научными материалами, пытаясь разобраться в том, с чем ему приходилось сталкиваться в своей работе. Со временем этого ему стало недостаточно, и он связался с человеком, работавшим в области фармацевтической химии, у которого смог узнать значительно больше о препаратах и их воздействии.

Хи всегда относился к этому слишком серьёзно. Ему было важно понимать, что именно он продаёт и какие последствия это может иметь, поэтому он старался держать всё под контролем и не работать вслепую.
Примерно в этот же период его состояние начало заметно меняться. После обследований и консультаций со специалистами Ли диагностировали биполярное расстройство. Перепады между периодами почти болезненной активности и состояниями, когда ему было тяжело даже встать с кровати, сильно мешали его жизни и работе. Некоторое время он пытался справляться самостоятельно, что только усугубляло ситуацию.

Позже именно это стало одной из причин, по которой Хисын решил отказаться от таблеток и обратиться за помощью. Сейчас он старается следить за своим состоянием, не возвращаться к прежнему употреблению и держать собственную жизнь хотя бы в тех рамках, которые ещё способен контролировать.
К двадцати годам Ли практически полностью бросил учёбу. Содержать себя, оплачивать дом и продолжать работать оказалось важнее диплома. Он привык считать деньги, планировать расходы и держать под контролем всё, что ещё можно было контролировать.
Но прошлое всё равно не отпускало. Однажды он услышал стук в дверь, а на пороге стоял Хан.

Как оказалось, после очередного конфликта он сам собрал вещи и ушёл, не понимая, куда идти. Некоторое время он пытался справиться самостоятельно, но в итоге позвонил единственному человеку, который мог его принять.
Хис не задавал лишних вопросов. Он просто открыл дверь и пустил брата внутрь.С этого момента они начали жить вместе.

Хисын взял Хана на полное содержание: покупал ему одежду, еду, оплачивал необходимые вещи и старался дать ему ту стабильность, которой у них обоих никогда не было. Он проверял, пришёл ли брат домой, оставлял деньги на столе, следил, чтобы тот ел и спал, и молча закрывал дверь по ночам, если слышал подозрительный шум. Но вместе с безопасностью Хис передал Джисону и другую часть своей жизни.
Он втянул брата в собственный бизнес.
Сначала младший Ли помогал с мелкими поручениями, потом начал участвовать в продажах и постепенно стал частью того мира, из которого Ли сам когда-то пытался выбраться. Хисын убеждал себя, что так сможет держать брата рядом и защитить его от чужих людей. Если Хану всё равно придётся столкнуться с криминалом, лучше пусть он будет рядом с ним.
Но это оправдание становилось всё слабее.

Он прекрасно понимал, что делает с братом то же самое, от чего когда-то хотел его спасти. Он не просто защищал — он лишал его выбора. Под видом заботы он втягивал его в опасную жизнь, потому что не знал другого способа удержать рядом человека, которого боялся потерять.

Иногда он специально давал младшему самые простые поручения, чтобы тот не видел остального. Но постепенно брат начал задавать вопросы, замечать людей, которые приезжали к дому, и понимать, что за деньгами стоит не просто работа.

В этом и заключался главный внутренний конфликт. Он хотел, чтобы младший вырос другим. Не таким злым, закрытым и ужасным, как он сам. Он хотел дать ему дом, деньги и возможность начать сначала. Но каждый день, когда Джисон помогал ему с продажами, Хис видел, как брат всё глубже погружается в ту же систему, которая когда-то разрушила их семью. Он понимал, что криминал никогда не был для него романтикой. Это был способ выжить, заработать деньги и не позволить им оказаться на улице. Но теперь эта жизнь стала частью его дома. Она проникла в отношения с братом и начала превращать заботу в контроль.

Хи всё чаще ловил себя на том, что говорит с Джисоном тем же тоном, каким когда-то мать говорила с ним. Он спрашивал, где брат, с кем он, почему не отвечает и почему вернулся позже обещанного. Он следил за его расходами и злился, если тот пытался что-то скрыть. Каждый раз после этого он видел перед собой мать.

И каждый раз убеждал себя, что он другой.
Он не кричит без причины. Не пьёт до потери сознания. Не бьёт младшего. Не бросает его одного.
Но иногда Ли понимал, что человек может разрушать чужую жизнь не только кулаками. Иногда достаточно решить за другого, что для него будет лучше.

Хи хотел спасти брата и себя от прошлого.
Но он не замечал, как сам становился его продолжением.
Он редко говорил о своих чувствах. Не умел произносить элементарные слова о любви и не знал, как просить прощения. Вместо этого он покупал еду, оставлял деньги, проверял замки и молча сидел рядом, когда было плохо.

Он умел заботиться только так, как когда-то научился выживать.
В двадцать лет Хисын выглядит человеком, который слишком рано стал взрослым. Он привык рассчитывать только на себя, не любит просить помощи и почти никому не доверяет. У него нет человека, которому можно позвонить среди ночи и сказать, что всё плохо. Нет семьи, которая ждала бы его дома. Нет уверенности, что завтра будет лучше.

Есть только дом в центре Ист-Хайленда, небольшой бизнес, несколько людей, которым он действительно доверяет, и младший брат, за которого он теперь отвечает.

❎Основной легальный источник его дохода — заправка. Он занимается её управлением, поставками и финансовыми вопросами. Заправка приносит ему стабильный доход и одновременно служит удобным местом для встреч с нужными людьми. Именно благодаря этому бизнесу он смог позволить себе хорошую машину, собственный дом и в целом жизнь, которая со стороны выглядит вполне благополучной.