История взаимоотношений между языческой курией и христианской Церковью показывает нам, что «быстрая христианизация» империи после прихода к власти императора Константина является лишь благочестивым допущением.
Газа Палестинская очень трудно поддавалась христианизации и только совместными усилиями епископа Порфирия, вступившего в конфликт с муниципальной властью, и центральной власти, в лице временщика Евтропия и свт. Иоанна Златоуста, удалось обратить в христианство непримиримых язычников.
Началом христианизации Газы принято считать I век, когда в окрестностях проповедовал апостол Филипп. Однако, христианство не нашло большого отклика в сердцах местных жителей, поэтому до IV века на территории Газы не существовало епископии. Окружающие сельские территории поддавались христианизации куда лучше! Благодаря деятельности Иллариона Великого, к 335 году все-таки была основана епископия, однако к концу IV века количество христиан не насчитывало и трех сотен человек:
При таких обстоятельствах, собравшиеся христиане, мужи, жены и дети, числом двести восемьдесят, молили преподобного Порфирия выйти вместе с ними на молитву и просить о ниспослании дождей, ибо был уже голод, в особенности же потому, что бездождие приписывали прибытию блаженного (Марк Диакон, Житие Порфирия Газского, 19)
Благодаря щедрым пожертвованием со стороны императорской власти, вокруг Газы сформировалось довольно крупное церковное землевладение, что лишь обострило отношение между языческой курией и христианами. Язычники-землевладельцы строили козни епископу Порфирию. Например, избивали и унижали христиан, избивали сборщиков податей. Но это еще не все! Марк Диакон свидетельствует:
Жители нарочно устлали весь путь тернием и палками, так что никто не мог и пройти, вылили на него навоз и накурили другими зловониями, так что мы задыхались от дурного запаха и подвергались опасности лишиться зрения. (Там же, 17)
После обращения к свт. Иоанну Златоусту и временщику Евтропию, в Газу был отправлен чиновник Иларий, которому было поручено закрыть все языческие святилища. Но крупная взятка смягчила его сердце, и он позволил оставить один языческий храм нетронутым. Позже, в 402 году следующий чиновник вместе с крупным военным отрядом разрушит все языческие храмы.
Но почему императорская власть в лице Аркадия не стремилась принести Истину в Газу Палестинскую? Дадим слово самому императору Аркадию:
Я знаю, что этот город привержен к идолопоклонству, но он относится благодушно к взносу податей, платя очень много. Если же мы внезапно их испугаем, то они обратятся в бегство, и мы потеряем столь значительный доход. Но, если хочешь, будем теснить их постепенно, отнимая у идолопоклонников должности и другие государственные обязанности, и прикажем чтобы капища их были заперты и не действовали. Ибо власть, соединяемая с внезапностью, тяжка для подчиненных (Там же, 41).
#язычество
#Византия