Есть тысячи дней, которые, увы, не сохранились в моей памяти ясно, но 20 июля 1987 года я помню так, словно это было вчера. Нет, это не было днём рождения одной из моих четырёх прекрасных дочерей (те дни выделяются с ещё большей ясностью) или днём моей свадьбы (я был женат уже два года). В тот июльский день я проснулся ранним утром под звуки играющего на моих радио-часах KIIS FM (102.7) (спасибо, Брэд, кто-то обязательно воспользуется)
Легендарный Рик Деес собирался впервые поставить новый сингл ожидаемого альбома Майкла Джексона «Bad». Вероятно, мы с Брюсом к тому времени уже работали в студии над вторым или третьим синглом, но мир наконец оказался причастен, получил шанс услышать, над чем мы так долго работали перед тем, как наступило это особенное утро.
Поскольку я был настоящей «студийной крысой», раннее утро не являлось частью моей повседневной жизни... совершенно точно не являлось. Но я помню, KIIS объявили за день или за два, в какую дату и в какое время там будет звучать новый сингл Майкла, так что, помнится, я поставил будильник, мне хотелось услышать его вместе со всем остальным миром. Я разбудил Дебби (Дебби-жена Брэда) немного прибавил громкость на маленьких радио-часах. Конечно, я слышал «I Just Can’t Stop Loving You» сотни раз в студии, из, пожалуй, одной из лучших на Земле акустических систем – студийных мониторов Westlake SM-1 (каждый из которых стоит около 200 тысяч долларов). Я был там, когда Майкл и Саида пели эту песню. Я был там для участия в печальной известной записи «с подушкой в постели»(а это уже другая история). Я делал там бесконечные наложения, миксы и обработки. К тому моменту всё это должно было меня утомить, но тут было другое дело – это было радио KIIS FM!
Та песня отнюдь не была моей любимой в альбоме, но всё это не имело значения. Я слушал её в первый раз (вместе со всем Лос-Анджелесом) по моим маленьким радио-часам в моей спальне, с аудио, точность воспроизведения которого была близка к нулю. Но всё это было неважным. Это было так, словно я слушаю в первый раз.
Помню, как Рик Деес объявил песню. Это был первый сингл Майкла Джексона, вышедший со времени заглавной песни (ставшей и последним синглом) «Thriller», которая была выпущена почти четыре года назад. Не помню его слова точно, но он был взволнован, что поставит играть новый сингл Майкла впервые, и это так неожиданно, что песня звучит из моих радио-часов! Я слышал гитару Данна Хаффа, клавишные Джона Барнса. Я мог различить богатство звуков синтезатора Стива Поркаро и тонкую, совершенную перкуссию N’Dugo. Голос Майкла взмывал ввысь, и Саида подходила ему идеально.
Помню чувство гордости, хотя мой вклад на тот момент был минимален. Я гордился командой. Я был горд за микс Брюса, за безупречное продюсирование Квинси. «Шёпот до крика», - я слышал, как он это говорил. Я был горд, что нечто такое простое, как песня длиной в четыре с половиной минуты, могла заставить меня почувствовать так, как было тогда... и всё это из крошечного динамика радио-часов. Всё это чувствуется так, как было тем утром, а ещё чувствуется, что прошли уже десятки лет.
Любимая ли это моя песня у Майкла? Нет, совсем нет, но я не могу слушать её без того, чтобы тотчас не вернуться в то время, в маленькую квартиру в предгорьях над Лос-Анджелесом, к маленьким радио-часам, в момент, который навеки останется в моей памяти. 20 июля 1987 года. День, который я никогда не забуду.