Легенда первая. О мой победитель! 🐉⚔

По королевству пополз слух: на Верхних холмах видели грозного огненного дракона с блестящей чешуёй и крыльями, что одним взмахом несут разрушения на сотни миль вокруг.
Как только Отта услышал байку, сразу понял – этот шанс нельзя упускать.
– Я убью его в одиночку, – заявил юноша своему отражению в луже, стоя у конюшни. – Вернусь героем, и тогда Акико наконец-то посмотрит на меня по-настоящему.
Он уехал на рассвете с одним мечом и дурацкой улыбкой, а вернулся ближе к закату. Весь в грязи, с разбитой коленкой, в волосах – репьи, на щеке – свежая царапина от ветки. Вместо дракона он встретил пастуха со стадом коров да стаю собак-защитников. Последние, завидев рыцаря, бросились к нему с неистовым лаем. Отта от страха побежал куда глаза глядят, но поскользнулся на мокрой от утренней росы траве и скатился по склону.
Но когда Акико увидел его в коридоре, Отта уже стоял прямо, грудь колесом, готовый поведать невероятную историю своих приключений.
– …Это был не просто дракон. Чёрный, как ночь, а глаза его горели алым пламенем. Он рычал так, что дрожала земля! Когда я прыгнул ему на спину и вонзил меч меж прочной чешуи, кровь дракона обожгла мне руку... Было больно, но я не отступил!
Принц стоял, приоткрыв рот; в глазах его читалось восхищение. Акико, хоть и был временами глуповат и наивен, не поверил услышанному, но рассказ звучал настолько восхитительно, что не каждый дворцовый поэт мог сравниться с эпичностью сего произведения.
Принц медленно улыбнулся, наслаждаясь моментом, и, поправив волосы, томно вздохнул:
– Отта, ты правда рисковал жизнью ради меня? Как романтично.
– Конечно, – Отта кашлянул, стараясь не думать о произошедшем. – Ради тебя... кхм... ради королевства я готов на многое.
Акико смотрел на него, оценивая, насколько хорошо этот блондин смотрится рядом с его собственной красотой. И, видимо, результат его устроил. Принц кивнул и улыбнулся так нежно, что рыцарь на секунду забыл, как дышать.