Журналистка из The Cut написала манифест на тему, которая уже не первый год мучает всех замужних женщин Америки: у их мужей нет друзей. Точнее, друзья вроде бы были, а потом брак случился — и все. Сплыли.

Сама авторша в привилегированном положении: у ее-то мужа насыщенная мужская жизнь — сауна по понедельникам с приятелем в бочке на заднем дворе, пятничная запись мужского подкаста на YouTube с последующим итальянским рестораном, покерные выезды в Нью-Йорк и Палм-Спрингс.

А вот большинству ее подруг повезло меньше. Автор выводит целую типологию несчастных жен: «жена-крыло», которая нахваливает молчаливого мужа на вечеринках, потому что сам он связать двух слов не может ("Он не общителен, но поверьте, ему все нравится"); «жена-выпихиватель», буквально подталкивающая супруга к группе мужчин, как птица — птенца из гнезда; и «жена-хватит-уже», обычно после десяти лет брака смирившаяся с интровертным мужем и опустившая руки.

Апофеоз — сцена на вечеринке в Беверли-хиллс, где муж одной из героинь безуспешно шутит про облысение и волосы в ушах, а жена демонстративно отваливает. Или другая пара за ужином: жена шипит мужу через стол «иди поговори с другими мальчиками», а тот сидит, уставившись в пустую тарелку. Позже она сама впихивает его в разговор мужчин про коктейли, крича через стол, что уж он-то делает лучший олд-фэшн — и бедняга что-то мямлит про мадлер и биттер, а жена одобрительно кивает.

По опросу 2021 года, у 15% мужчин вообще нет близких друзей (в 1990-м было 3%). Психотерапевтка Джули Менаньо объясняет: мужчины настолько отключены от своих эмоциональных потребностей, что даже не осознают, что им одиноко — это просто выливается в раздражительность или депрессию. Придумали даже термин для того, чем занимаются жены — «mankeeping»: труд по компенсации социальной изоляции мужа.

Отдельные герои хороши сами по себе: Ник-архитектор, которого на футбольном матче публично унизил собственный подросток вопросом «пап, а почему у тебя нет друзей?» — и он честно ответил «потому что я все время с вами». Саймон, независимый консультант из Нью-Джерси, признается, что много времени проводит в разговорах с Клодом (да, буквально ИИ вместо друзей) и сравнивает себя с подростком, которому жена пытается устроить социализацию, а он хочет просто играть в видеоигры. Кейт, жена уолл-стритовского магната с недвижимостью на $50 млн, констатирует сухо: муж лучше заработает еще больше денег, чем заведет друзей — комплексует с юности, что был не самым умным в компании.

Есть и трогательное: муж авторши признается ей, что с друзьями может «раскрыться» и быть тем, кто он есть на самом деле, а не тем, кем должен казаться — и что сейчас главный мужской страх это признаться другому мужчине «мне страшно за свое будущее».

Финал — с горчинкой: авторша вспоминает, как психолог из UCLA когда-то сказал ей, что мужчины первыми вымрут в апокалипсисе, потому что не умеют строить комьюнити. Мрачная перспектива.