В июле 1862 года Фердинанд Лассаль приехал к Карлу Марксу в Лондон.
Маркс, испытывавший серьёзные финансовые трудности, рассчитывал занять у него деньги, но Лассаль отказал, сославшись на собственные убытки.
После отъезда Лассаля Маркс написал Энгельсу крайне оскорбительное письмо:
«Еврейский ниггер Лассаль, который, к счастью, уезжает в конце этой недели, благополучно просадил еще 5000 талеров в глупой спекуляции… Мне теперь совершенно ясно — как показывает форма его головы и рост волос, — что он происходит от негров, которые присоединились к исходу Моисея из Египта (если только его мать или бабка по отцовской линии не согрешили с ниггером)… Наглость этого парня — тоже чисто ниггерская».
Таким образом, в письме Маркс не только выражал личное раздражение по отношению к Лассалю, но и использовал в его адрес антисемитские и расистские оскорбления.